“凡事都有它的两面性。”霍尔岑多夫说，“在火力和防御之间，我们只能寻找一个相对的平衡点。殿下是技术领域的天才，是绝对的专业人士，既然有充分的把握，我们不妨拭目以待吧？”

夏树将目光投向这位接替海因里希亲王成为公海舰队司令的海军上将，他现年57岁，正处于一名舰队指挥官的黄金年龄，履历也很丰富，而且拥有一张正直宽厚的脸庞，这让他时常被看作是“老好人”。不过，随和的性格并不意味着能力和眼光的中庸，他比提尔皮茨这样的巨舰大炮主义者更关注各种新型武器，包括高速鱼雷艇、潜水艇和水上飞机。

提尔皮茨埋头道：“新战舰的火力配置，包括将一级副炮全部置于全防护的双联装副炮塔内，二级副炮置于半防护的双联装炮座内，我个人暂且表示同意，关键还在于皇帝陛下的意见，他可不希望我们的战舰只是拿刺刀的乌龟。”

这比喻是个好比喻，只是带了些暗讽之意。历史原版的国王级战列舰标准排水量25万吨，载有5座双联装12英寸炮，在日德兰一战表现相当抢眼，但也并非没有缺憾。“国王”号的第三座主炮塔就为英国战列舰的135英寸炮塔所伤，“腓特烈大帝”号以及另一些德国战列舰的火力也在战斗中出现了损失，而战列巡洋舰编队情况更糟，到海战结束时已经没有几门主炮还能发射炮弹了，归根结底，这些都是重舰体装甲而轻武器防御的结果。

眼前这份“国王”设计方案，标准排水量较凯撒级高出500吨，也即265万吨，满载预计为31万吨，却只搭载4座双联装12英寸炮，在动力系统所占重量和空间只减不增的情况下，余下的重量当然用在了加强本来就十分强悍的防御上，用以抵御英国新型主力舰的135英寸口径主炮。根据夏树的测算，这样的国王级就算碰上装备15英寸重炮的英国战舰，也还是有堪舆一战的机会。

“主装甲带的情况跟凯撒级一样，唯一的变化是在水线隔舱内部增加了一条50毫米厚的防雷层，理论上，只要不是两枚鱼雷命中相同或相邻位置，舰体都能安然无恙。”夏树继续解说道。

对于这一点，四人没有任何异议，到威廉二世那里也应能顺利通过。

“然后是动力。”夏树顿了顿，“此次四艘国王级将统一采用胡伯特蒸汽轮机。这里有必要详细介绍一下这种新颖的动力设备，在下全程参与了这种轮机的研发、测试和生产，它采用先进的冲动式设计，结构比帕森斯技术更为紧凑和轻巧，同样的燃料消耗，它的输出较英国人的蒸汽轮机提高了20以上，随着技术的改进，这一优势还将进一步扩大。”

“理论上，它是完美的选择。”提尔皮茨说，“唯一的问题是它仅在两艘民用轮船和一艘轻巡洋舰上进行了运行测试，时间最长的也就4个多月。殿下？”

对于这一点，夏树并不准备回避，而是选择积极面对。

“是的，伯爵阁下，您总能看到事物的关键所在。从目前的运行数据来看，它除了一些非技术性的小故障之外，总体情况非常理想，部件磨损速度也在可接受的范围内。以我个人的判断，它符合大型战舰的实用化要求，这一判断也得到了多位动力技术专家的支持。”

蓄着两撇奇特大胡须的提尔皮茨以手指轻轻敲击桌面，连续敲了十几下，依然埋头道：“如果殿下执意坚持，我保留个人意见。”

留短须的穆勒随之说道：“使用英式轮机虽然容易受到多方面的掣肘，可他们的技术毕竟比较成熟稳定，而我们的硕效轮机也在进行积极的改进，即便改进型号赶不上新战舰的建造速度，用于凯撒级战列舰的帕森斯·硕效轮机性能也勉强合格。或者，我们可以在后开工的一艘或两艘战舰上安装胡伯特轮机，这样也会稳妥一些。”

该谦让的时候，夏树非常礼貌，该坚持的时候，他也不介意自己表现出几分自负甚至蛮横：“从战舰的设计定型到安装锅炉轮机还有至少一年时间，一年之后，胡伯特轮机的改良型号应已投入生产，所以我对这种新轮机的成功还是很有把握的。再说了，如果既采用燃煤锅炉又同时选用帕森斯·硕效轮机，我们的新战舰航速会比英国的同级战舰慢2节左右，而如果采用燃油锅炉，又可能出现陆军总参谋部警告的那种情况，胡伯特轮机恰好可以解决这种困扰。”

“既然您如此坚持，我也只好保留个人意见了。”穆勒说。