在新成立的三个企业中，夏树最看重的就是胡伯特动力公司，它上马的第一个项目正是夏树从美国带回来的特斯拉蒸汽轮机技术。此时德国海军第一级无畏舰的设计定型工作已经完成，四艘新战舰交由德国最好的四家造船厂——威廉皇家造船厂、不莱梅威悉造船厂、斯德丁伏尔铿造船厂和基尔日耳曼尼亚造船厂建造，它们定于1907年2月开工，规定工期为21个月，加上预留的调试适应期，预计将在1909年夏天正式服役。

融会了夏树兼具“前瞻性”和“创造性”的设计思路，该级新战舰的纸面性能非常均衡。克虏伯公司将按照建造工期提供它们所需的装甲钢板和舰炮，西门子公司负责提供一流的电气设备，动力系统将采用舒尔茨·桑尼克罗夫特燃煤锅炉和硕效·帕森斯蒸汽轮机，这也是德国海军首次在大型主力舰上采用蒸汽轮机技术。在这一方面，德国人虽然起步较晚，可看到使用蒸汽轮机的英国远洋邮轮成功获得了强劲动力，而英国海军新建的巡洋舰乃至无畏号战列舰也都装配了蒸汽轮机，他们果断跟进，利用民用船舶和轻型巡洋舰检测蒸汽轮机的性能，当夏树在新战列舰设计上提出沙恩霍斯特级装甲舰未获支持的“燃煤锅炉+蒸汽轮机”动力方案时，海军高层予以了非常坚定的支持。

有了实用化的蒸汽轮机，德国海军得以摆脱往复式活塞蒸汽机的功率束缚，但是，依靠外国技术进行仿制终究只是权宜之计，在硕效船厂获得帕森斯蒸汽轮机的生产许可时，英国人想必已经用上了性能更好、运行更稳定的升级型号。在这样的背景下，只要特斯拉蒸汽轮机获得成功，困扰夏树和德国海军的棘手问题将不复存在，然而只看设计图纸和参数，谁也不敢断定它具备成功的一切条件：可控性、稳定性和实用化的成本……

工业革命的时代，是各种新发明、新技术、新设计爆发的时代，得到一项技术发明并不难，关键在于人们是否有眼光、有魄力将其制造出来，因为它在理论上也许是巨大的成功，投入市场却不名一文，这就意味着投资者将蒙受巨大的经济损失，把可贵的时间、精力和机会奉献给了纯粹的技术进步。

在蒸汽轮机领域，帕森斯和柯蒂斯便是两个鲜明的例证。

第70章 只因为你

敬爱的夏洛特·希尔小姐：

我们这里的天气已经转暖，现在的英格兰还是那样的潮湿清冷么？

今天，我们海军学院足球队踢了一场海军联赛，对手来自一艘战列舰，大部分都是司炉工，身体硕壮无比，还有几个一米九的大个子。和往常一样，我们以细腻的技术赢得了胜利，在还剩六场比赛的情况下，我们的球队在海军联赛第一级别的队伍中排名第三，距离第一名仅有两场球的差距，因远航训练而落下的分差正一步步追回。若能在毕业之前弥补去年没能夺得冠军的遗憾，该是一件多么完美的事情。

快毕业了，同伴们对自己的未来有各种各样的规划，而我，说心里话，希望能像希尔公爵那样成为一个资深的、优秀的海军指挥官。事实上，我不是为了打仗而成为军人，而是为了守护家园、捍卫和平，进而追求属于军人的荣誉，功勋卓著的希尔家族想必也是出于这个目的而世代从军的吧！

回首往事，时光如梭，我们相识已有四年又两个月，“郁金香”来到德国也快两年了。得益于露易丝的精心照顾，它已成长为一匹健壮漂亮的大马，跑得比绝大多数同龄的马匹都要快。从它清澈的眼神中，我们看出它依然深深思念着自己的主人，所以，我们热忱邀请你在任何适宜的时候来德国旅行，具体事宜等待你的回信。

再一次为你和你的家人献上最诚挚的祝福。

在梦中思念你的约阿希姆。

光线柔和的台灯下，夏树在精致的信笺上潇洒地签上署名，一丝不苟地将它折好，装进信封。抬头瞥见桌上的夹式相框，左边是胞妹露易丝的近照，右边是夏洛特去年寄来的半身照，她们青春靓丽的容颜和优雅不凡的气质令人忍不住妒忌造物主的偏爱，相较之下又有着截然不同的韵味。对着伊人的照片凝视片刻，夏树心中一动，从抽屉中翻出装着夏洛特每一封信函的盒子，最后收到的一封落款时间是圣诞节前夜。看着娟秀的字迹，倍感温馨，鸿雁传递着日渐浓厚的情谊，可转念一想，已有四十多天没有收到新的书信，莫非出现了什么变故？

去年秋天的时候，家人将夏洛特送到了英国的女子贵族学校——位于伦敦的伊丽莎白女子学院，开始为期两年的住校学习。通过信中的交流，夏树觉得夏洛特并不喜欢学院生活，事实上，这种贵族学校的目标是培养出通晓礼节、言行得体且乖巧顺从的淑女，让她们提前适应上流社会的妇人角色。印象中，夏洛特是个聪明伶俐的姑娘，她有着十足的好奇心和求知欲，骨子里有种不服输的个性，也许她一直想要通过某种方式证明自己，可以确定的是，这种方式绝非嫁入豪族成为一个相夫教子的角色。