“父王同意。”儿臣有此心意，朱由榔心中切喜。但也生出一番感慨，你三岁不到，何时才能助父一臂之力呀？

“谢谢父王。”朱慈爝也格外欢欣。

“时辰已到，请王爷启驾。”瞿式耜巡抚大人前来催促。

“通知下去，本王启驾。”朱由榔一手提着公文包，一手牵着朱慈爝，坐上了自己的专属座驾。

妻子王氏及家眷尾随其后，分别上了各自的马车，驶出桂王府。

马车咯嘎咯嘎地前行了六七个小时。朱慈爝看到父王伸了伸懒腰，很困倦的样子。

“我给父王锤锤背。”朱慈爝说着，移动到朱由榔的一侧，用两个小拳头在朱由榔的腰背上均匀地锤着。

“爝儿，到了肇庆，一定要听你母亲的话，好好念书，长大了才能帮助父王治理国家。”

朱由榔一边享受着爝儿的孝心，一边给儿子交待到肇庆后的事。

“父王，我还是想先习武，才能为朝廷出力，也才能护驾父王和母后。”

……

朱慈爝从会说话开始就善言辞，朱由榔喜欢他叽叽喳喳可爱的样子，父子在一起，非常亲近融洽。

从梧州到肇庆，也就百多公里，还属于桂王撑控之地，行军快速通达。

傍晚，朱由榔及其家眷、万名官兵顺利抵达了肇庆府。

虽是多事之秋，但肇庆府却盛况空前。

通往府邸道路两旁站满了夹道欢迎的民众。

“欢迎桂王驾到。”

“欢迎桂王驾到。”

……

这欢呼声，足以看出官民对朱由榔登基称帝的急切期盼，朱由榔来肇庆称帝，就是为了赢得这份民心。

随行而来的八千步兵、千余骑兵，在肇庆府附近的空地上搭起临时兵营。

朱由榔、朱慈爝和文武官员、家眷家丁续续驻进肇庆府。

大家虽然一路奔波的劳累，但脸上流露出兴奋与喜悦。

朱慈爝恰恰相反，沉静的脸上隐埋着深深的担忧，他实在担心眨眼之间，清军就追杀而来。