宋乾冷笑道：“如何续命？蛮兵还未南下，他就已经主动放弃各州，收缩兵力，只防着蛮兵从湟河上游攻至，战还未战，便先想着拼死防守，分明就是无胆匪类。敌兵的影子都还没有看到，便已想着弃守京城，我看是他自己心存歹意。韩相年高望重，为国为民，屡劝父皇轻徭薄赋，他却反称百姓乃是贱民，只想着加赋加税，搜刮民脂民膏，朝野不知多少人看不下去，父皇却反听他谗言罢相。我大周王朝以文统武，为的是万年基业，当年藩王之乱历历在目，他不但要搞保甲法，甚至还开始允许为将者拥有私兵、曲部，分明就是要乱我大周基石……”

宋劭急喘了几口气，怒道：“是谁跟你说这些的？你身为太子，不知内情，只看表象，这里面的条条道道你还不懂……”

宋乾一身正气，大声道：“儿臣即便不懂，却也知用人当用贤的道理。那宁江当年给姑姑送诗，恐怕是早就知道姑姑长公主的身份，借此以为台阶。姑姑死后，他沽名钓誉假作悲伤，以退位进，骗取父皇信任。前次抵抗蛮兵，父皇派人接收他的兵权，他分明就是看到敌人羸弱，意图争功，抗旨不遵，父皇那时就应该责他抗旨欺君之罪，结果竟反受他蛊惑，任他控制朝野，以变法之名祸害天下。此人不忠、不义、奸佞、阴险，父皇以往一向贤明，如今怎会昏庸至此，信任这等小人？”

宋劭拍着椅柄，怒而站起：“住口，你贤愚不分，不明时务，朕到底是怎么教你的？”一阵急咳，喘不过气，好不容易平复过来，道：“罢了，罢了，是朕没有教好，平日里只知道让你跟着他们去读圣贤书，这也怪不得你，国难当头，连朕也才知单靠圣贤书救不了大周，救不了天下……”

宋乾猛地跪倒在地，大声道：“圣人之道，为天地立命！父皇正是为那宁江蛊惑，背弃圣贤，违了天心民意，天人交感，方才使得我大周基业动摇。还请父皇罢黜奸臣，任用贤明，继用祖宗之法，正刑与德，以事上天，则强敌不攻而破，百姓不治而平……”

宋劭喝道：“废话，全都是废话！这些废话朕已经听了几十年了，它治不了国，更救不了国！”

宋乾在地上猛地磕头，脑袋嗵嗵嗵的响着：“父皇，忠言逆耳，请父皇明辨是非，莫要成为遗臭万年的昏君啊！”

“遗臭万年？”宋劭惨然笑道，“朕若不能守得我大周江山，守得百姓安康，那不管史书如何记朕，朕都是昏君一个，唯有守住江山，守住百姓，朕才能有资格谈是昏是贤。这江山，当年就不是靠一本圣贤书打下来的，现在更不可能靠所谓的圣贤书守住，你、你……”

他指着儿子，手指发抖：“你给我到南方去，好生反省，另外，是愚是贤，不要再去管圣贤书是怎么写，要用眼睛看，要用你的眼睛看。”

他抓起身边的一堆折子：“你说朕重用奸臣，没关系，但在你评断他人之前，至少也要了解一下你评断的到底是一个什么样的人。这些是宁江这些日子上书给朕的折子，他的每一个思路，每一个想法，全都写得清清楚楚，你到南方去，好好的把它们看一看，想一想，朕不需要你学得他一半本领，但至少要知道，什么才是真正的学以致用，什么才是……”

哗的一下，宋乾一手甩出，那些折子从宋劭手中打飞，洒落在地。外头风声愈大，阵雨愈狂。宋乾大声道：“父皇，儿臣不去南方。父皇既然非要重用奸臣，儿臣明日便在东华门领群臣长跪不起，请父皇诛奸臣、保社稷。”血气上涌，猛然站起，转身要走。

宋劭猛地抓住儿子肩头，气道：“站住，你给我站……”身子一歪。宋乾愤怒之下，大力回身甩臂，轰的一声，殿外雷霆震响，殿内间伴着“叩”的一声重响。

“父皇……父皇……”紧张的，低沉的说话声轻轻的响起，一道闪电划过，照亮了太子那张苍白的脸。

狂风暴雨中，有人在风雨里狂奔。过了一会儿，一个三十左右的女子领着几人进入殿中，颤颤抖抖的检查过后，那女子猛一咬牙，大声道：“来人啊，通知左金吾卫上将军曹毅紧闭宫门，速速去请太子三师。”对着她的儿子喝道：“慌什么慌？记住，你刚才什么也没有看到，是母后先到这里，再通知你的。”

环视一圈，厉声道：“你们听到没有？”

周围仅有的几位宫女、太监吓得跪倒在地。