“崇德八年年底，东阳县的一个叫做许都的诸生起兵作乱，到第二年的年初已聚众十余万人，随即向府城进发。许都的大军抵达孝顺镇时，明军已经完成了初步的集结，很快就搓动了许都的兵锋，只是由于许都兵力过多才逐步后退到府城，而这期间各地的援军也抵达府城。于城下一战将其击溃，平定了这场乱事。”

“眼下大兰贼陈文麾下不过数千人，占据的地方也不过是义乌和东阳两个县而已，与那许都相去甚远。而我浙江绿营官兵则两倍于敌，更有抚标、绍兴绿营在北线进行牵制，此战必能消灭大兰山贼寇，阵斩陈文。届时，东阳、义乌二县，本帅与列位共之。”

此时此刻，马进宝所讲述的许都之乱的故事迅速引起了清军众将的响应，尤其是最后那一句“届时，东阳、义乌二县，本帅与列位共之。”的话，更是激发了清军众将屠戮、劫掠的欲望。

这些日子以来，但凡是前来此地的援兵，都收了马进宝不少的财货，再加上劫掠金华本地百姓的收入，以及此番行军途中的收获，可谓赚得满盆满钵。此间马进宝既然已经放下了话，那么等到击溃明军后，自然是要屠城以惩戒当地从贼的士绅百姓，并且借以震慑潜在的反抗者。

又是一大笔财货即将入账，清军众将自然士气大振，而挡在他们眼前的也不过是兵力强强超过南线清军一半的明军，而且据说大多还都是新兵。除了那个为首的明军武将听说倒是有些悍勇，但是在优势清军面前想来也未必有一战之力。

距离过年还有小两个月的时间，此刻击溃明军，待完成善后工作也能够赶上回返驻地过个肥年。在斥候传来了明军已经启程出发的消息，清军也连忙动员部下出兵迎战，力争一战击溃明军。

……

与此同时，借着高昂的士气，以及民夫的协助，陈文率领着明军以着极快的速度向孝顺镇进发。

此刻已经到了中午，路途也已经近半，若是不出意外，傍晚便可以抵达孝顺镇。而在陈文看来，兵力占据优势的清军势必会出兵迎战，以缩短与义乌县城的距离，方便他们在击溃明军后完成后续的清剿工作。

可是由于清军骑兵数量和质量尽皆占优，明军的斥候始终撒不出去，只能通过零星的信息来推测清军的动向。这种睁眼瞎的感觉让陈文感到非常的不舒服，所幸这其间地形较为平坦，几乎没有什么可以用来设伏的地形，也免去了陈文的一丝不必要的担忧。

与麾下士卒一般就着葫芦里的水将干粮下肚，休息了片刻后，陈文便率军继续向孝顺镇前进。

此番陈文出动了南塘营和义乌营两个战兵营，以及部分预备部队。其中南塘营的兵力有两千余人，而义乌营则只是个纯粹有四个局的步兵队组成的新营，兵力也不过是一千六百余人。再加上那四百作为预备队存在的步兵和俞国望赞助的不到两百名鸟铳手，明军的兵力也超过了四千之众。

可是相对的，自斥候打探来的消息，清军出动了衢州、严州、处州三个协的各一个营，以及马进宝的金华镇标营过半的残部，还有浙闽总督标营的三千余兵，总计应该在六千五到七千之间。而包括金衢严分守道的那两百绿营兵在内的清军则留守府城和清军占领区的各县，以策万全。

四千对抗七千，明军在兵力上处于绝对的劣势之中。不过对此陈文早已习惯了，一年多的时间，到现在他好像只有和俞国望围攻天台县城时有过那么一次兵力占优的经历，其余几乎每一战斗要面对处于兵力优势的清军。

而眼下的局势也不容许陈文抽调太多的兵力参与南线的作战，没有战略纵深的不利之处在此显露无遗，他也只得如此行事。

行军还在继续，明军主力部队的行进速度很快，但是由于骑兵在数量和质量上皆处于劣势，陈文也只得禁止斥候与清军发生交战，以减少不必要的伤亡。如此一来，明军就仅仅能够借着主力部队的威势勉力保持一定的情报搜集、遮蔽范围，以供交战前主力部队进行披甲。