不等西华德把话说完，王文韶的神情显得极为严肃，他似乎是在提醒着眼前的这位国务卿，他所说的一切，并不能解决眼前的问题。

“现在，我们需要讨论的问题，并不是军火的问题，而是贵国海军粗暴的行径，是对中华帝国尊严的践踏！根据中华帝国赋予我的权力，我要求贵国必须公开向我国道歉，无条件释放我国被扣押人员以及被扣押商船以及船上的货物。并赔偿一切损失，停止对我国商船野蛮拦截……”

“这是不可接受的！大使先生，身为美国的总统，我绝不能眼睁睁的看着贵国把杀害美国士兵的武器，输送到叛乱分子的手中！”

在林肯站起身来，用义正词严的语气回答着王文韶的时候，他的目光中带着怒色，似乎是在为王文韶的蛮横。

“总统先生，你必须知道，中华帝国将会不惜一切代价维护我国在南方的商业利益！”

“这是中国最后的决定吗？”

面带诧色的，西华德立即追问道，他没有想到，今天的见面对方会带来这样的消息。

“如果是的话，你要知道，这意味什么！”

面对这种带着质问的发问，王文韶用强硬的口吻回答道。

“总统先生，没有任何人比我们更珍视与贵国友谊，但是，我们必须看到的是，贵国正在一再的践踏这份友谊，根据帝国外交部指示，贵国应在四十八小时内，就我方交涉给予回答……”

第五百七十二章 潜伏者

27年前伊利运河为纽约带来了空前的繁荣。纽约已经是这个时代全世界最为繁华的城市。曼哈顿岛上熙熙攘攘，纽约的大街以每年10英里左右的速度增长。由于每年都有成千上万的建筑施工，纽约的街道上堆满了建材，交通拥堵更是人尽皆知。兴起于十年前的赤褐色砂石建筑已经主宰了纽约都市风景。此时的纽约整个城市令人印象深刻，但除了市政厅，并没有其他恢宏雄伟的建筑。

1862年纽约正处于一个蓬勃发展的时代，一个奢华品位纵横风靡的时代，一个让充满理想的新贵们热血沸腾的黄金时代。即便是战争，也没有阻挡这里繁荣，甚至战争还刺激着这座城市的繁荣。

距日落前约一点钟，曼哈顿的街头上，艾尔不时揉着肚子，以缓解肚中的饥饿，只有当碰到路人的时候，他才会放下自己的手，而行人们则不时的把视线投向这个人，饥肠辘辘的他，刚刚来到在这片陌生的土地上，他和其它人一样，在上岸的第一时间，就受到本地人烂菜和鸡蛋、石头的热烈欢迎，让他们滚蛋；而政府官员的做法则是，在发给他们居留证的同时，必须同时强制在参军报名表上签字。一船满载着爱尔兰移民的移民船刚刚踏上港口的土地，就被命令同时在移民文件和参军报名表上签字，然后领军服武器，直接被送上去前线的船作炮灰。而同样作为移民的艾尔之所以能够免于被当成炮灰的命运，原因再简单不过 一枚5英镑金币的贿赂，使得他躲过了那一劫，同样也让他立即变成了穷光蛋。整个人陷入了身无分文的境地，甚至连块面包都买不起。

不过，现在的这种遭遇倒是符合他的身份 一个人贫穷的爱尔兰移民。在纽约像他这样的人成千上万，不知多少人和他一样，终日食不果腹。

不过，对于接下来的生活，他并不担心，因为他早就已经对自己未来有了详细的计划，位于哈德逊河口纽约，濒临大西洋，那些从埃利斯岛登陆的欧洲移民最喜欢在纽约市定居，这是欧洲移民海上长途旅行之后来到美国的第一站。他们抱着淘金梦想漂洋过海，找寻自己的天堂和美好的未来。然而现实却是残酷的，离开了赖以生存的土地，没有粮食，没有工作机会，也没有政府和亲朋救济，这些移民多数只能流落街头。而随着移民的越来越多，灾难和危机也越为深重。为了活命他们所能够拥有的选择道路不多，做强盗和做妓女是他们最为直接有效的救命选择。