面对这个任命，罗伯特的唇角极为不自然的抽动了一下，尽管他在来之前已经做好了心理准备，可布莱尔的话还是激起他心中的波浪。他知道现在自己正在面临着一个选择 如果他点头的话，即刻便可以统帅合众国历史上规模最为庞大的军队，而且像他祖父和父亲一样越级成为少将，对于这一天他已经等了很久，这可以说将会成就他身为军人荣耀的顶点。

“这支军队是要打击叛乱，以武力征服南方吧？”

罗伯特淡然地问道。

“是的，上校。”

布莱尔点点头，然后解释道：

“现在合众国正受到叛军的严重威胁，华盛顿形势严峻。一些州议会无视宪法并挑战联邦政府，他们攻击萨姆特要塞的行为绝对无法容忍，战争已经无可避免了。”

片刻的沉思后，罗伯特用他那平静的语气回答道：

“先生，我的家就在波托马克河对岸，你可以透过窗户看到对岸的阿灵顿住宅。我的家族分散在整个弗吉尼亚州，如果联邦军入侵南方，那么河对岸将会是敌人的领域，而我的敌人，将会是我的家人和朋友们。”

“好吧！先生。”

布莱尔笑眯眯的辩解道：

“弗吉尼亚州现在独立的呼声并不高啊……包括北卡罗莱纳、田纳西、阿肯色也是如此……”

“我的朋友，委婉的说，你对弗吉尼亚的估计错了。你知道的，每天都有议员赶到里士满，去讨论那些非常敏感的议题。”

布莱尔紧绷着嘴，他脸上的笑容消失了，这一瞬间他似乎明白了罗伯特将会作出什么样的选择。

而罗伯特又接着说道：

“更遗憾的是，林肯总统宣布征兵75000征讨南方各州叛乱，非但没有转机，反而使事态进一步恶化。很难说，包括北卡罗莱纳、田纳西、阿肯色都有可能加入南方……”

愁眉不展的布莱尔，先是表示惋惜，然后他又认真地说道：

“上校，我相信您不是草率之人，这是报效你的祖国的大好机会。”