第五百零六章 咽喉

清晨的细雨笼罩着天地，这细雨把码头弄得湿漉漉的。不过只是半个多小时后，雨停了，太阳犹犹豫豫地冲出阴云，但有所保留，码头的一部分被阳光照亮了，另一部分躲避着太阳。在码头上的那些煤山上货堆上，还有一些起重机上挂着雨水。

泊湾处，泊停着一艘艘蒸汽船、帆船，码头工人再一次开始忙活起来，将从欧洲或者美国东部生产的各种工业品，甚至面粉等商品装上轮船，而与此同时，数以千计的乘客正在争抢着登上轮船 这些来自欧洲、美国东部的人们，满怀期待的注视着远方，似乎发财梦就在眼前，在数千英里外有一座金山在向他们招手！

也正因如此，他们才会选择从巴拿马铁路通过，而不是绕过半个地球，从麦哲轮海峡前往圣弗朗西斯科。

巴拿马城，这座濒临太平洋东岸的小城，几年前随着地峡铁路的开通，慢慢的走向了繁华，尤其是在美国西部的淘金热之后，每年都有数以万计的人们经过这里前往西部。

火车与港口繁荣了这座城市，铁路相当于城市的命脉，只不过这条命脉一直以来都是由东到西的，这甚至反应在它的运费价格上 从东至西的价格是从西至东的一倍，全世界也许只有这条铁路才会推行这样的截然不同的定价。

当火车驶出巴拿马火车站之后，很快便驶入了茂密的雨林，东倒西歪地在轨道上刮刺刺地绕过一处弯曲路段时，那些树木甚至会刺入雨林之中，轨道上的铁轮子有规律地嚓嚓作响，到了这时，列车就像是在雨林中穿行着的一个精灵。

一个钢铁精灵！

开往东部的列车空荡荡的 毕竟在巴拿马本地并没有多少人口，这里的乘客大都是前往西部的拓荒者，当然现在更多的是淘金客，并不是每一个淘金客都能带着金子衣锦还乡，他们中的许多人会永远的住在西部，这使得往东的列车车厢里，总是空落落的，尤其是头顶包厢 从来都是闲置的，不过也有例外，比如说现在。

与往日不同，这节车厢里的乘客是来自波哥大的一群东方人 中国驻新格拉纳达（哥伦比亚）的外交官员。

他们在过去的半个月，一直在对沿线的华侨进行调查 根据一名华人寄出的信件，他们相信巴拿马地峡铁路有限公司在筑路期间，非法奴役华工，尽管那些人是契约华工，但是根据所掌握的信息来看，他们已经获得了足够的证据，证明铁路公司是在违法奴役华工。

眼下，已经是整个调查工作的末尾了，此时这节车厢里的乘客们有的在默默地吸着烟，有的在写零散的、不连贯的评语，有的则在那里看着窗外，如果有人注意到的话，他们中除了普通的外交官员之外，还有一些剃着光头的军人，他们是驻新格拉纳达大使馆的陆海军武官，与其它人不同，他们是在这里进行参谋旅行。

李德福，这个秀才出身的驻新格拉纳达大使，从上车之后，就一支吱吱地咂着他的玉米杆烟斗，然后，他意识到烟末已经燃尽，便着手把白烟灰倒进车壁烟灰盒子里。

“您们应该知道，在这里美国人享有很多特权！”

他问的是坐在对面的乔平理，虽然他穿着西装，可实际上却是一名陆军少校，他从在看着的手中的那页文件上抬起头来。

“有那么一些了解。”