虎门是珠江的门户，而虎门炮台则是珠江的屏障，其炮台旧址分布在珠江两岸的大角山武山和大虎山等地。十几年前，林则徐销烟后和水师提督关天培一道动员民众筹备防务，加固和新建11处炮台，设置大炮300多门。以沙角、大角炮台为第一重门户，威远、镇远、靖远、巩固、永安、横档前山月台为第二重门户，大虎炮台为第三重门户，组织3道防线。

不过这看似坚固的炮台，却依然为英军所攻克，至于那炮台上的数百土铸火炮，并不能阻挡英军的舰队。虽说在虎门之战结束之后的几年，这炮台再次被修复，并换成了仿洋式的火炮，但其依然是传统的中式炮台。

年初两广总督叶名琛举义之后，驻惠州的广东提督面对攻城义军下令投降后，这虎门自然也就由义军接管，在遣散炮台旧兵之后，虎门炮台进驻了一个团的义军官兵，随后义军便开始加固、重新设计虎门炮台，以使其现代化。

尽管此时相比过去，这炮台上仅只剩不过百门火炮，但其要塞结构却更加合理，且火炮亦更为优良，对于虎门炮台，李子渊并不陌生，已经的是广州的门户，他曾不止一次来此视察，确保广州的安全。

而再次造访炮台时，李子渊发现炮台上的官兵是互助的训练。显得比平常忙碌许多，仔细观察一下，李子渊发现炮台上的大炮似乎“变小了”。

“换炮了？”

李子渊惊讶的问道。

“换了新型的汉式炮！”

林郁青点头应道，然后又请其一起去炮位旁参观。

汉式大炮确实和过去的火炮不一样，它的炮尾似乎很复杂，把炮尾的杠杆一拉，炮闩下拉，炮膛就打开了。

“这大炮怎么是这样？这样不会漏气吗？”

虽然并不是军人，但李子渊却也知道一些火器的原理，他的眼睛却陷进炮里拔不出来了。他甚至亲手把炮栓来回开了几次。这种后膛装药的炮尾机构是之前所有大炮从来没有的。显然这是新式火炮。

“长官，这是炮弹。”

李子渊一看，只见一名士兵扛来了炮弹，这不是一直以来的圆形铁质炮弹，而是锥形尖头炮弹，炮弹也和过去不同。

“林将军，能否装填给我看一看啊？”

原本就是准备向其演示汉式炮威力的林郁青自然没有拒绝，他向大炮旁的兵工厂派出的训练官询问道。

“怎么样，现在他们可以操作火炮了吗？”