心里这般想着，他翻了身也许是因为过于疲惫，很快人便睡下了。第二天，天未放明，随着同村的锁子叔喊一声，破庙里的邓明昭和其它人一样，都赶紧醒了过来，吃完干粮继续赶着路。

在接下来的几天中，他们就是这般风餐露宿，饿了便吃着挑子里挑着的干粮，喝了便喝着冰凉的山泉水。一路朝着广州府的盐场走去。

差不多走了半个月，一行人终于来到了盐场，盐场位于海边，除了同样衣衫破烂的灶民之外，还有许多和他们一样从各地往盐场挑盐的贫民，因为“盐法”例文中允许“贫难军民，将私盐肩挑背负，易米度日”，虽然不少人借机贩私，但确实也有不少贫民以此为生，这倒也算是一件“德政”。

到了盐场，按着规矩，在挑盐之前，大家要吃顿好的，于是邓明昭便与同村的人一起去盐场边的饭摊上吃顿好的 其实也就是一碗带几片大肉的米饭。就在他们刚点下肉饭的时候，突然传来一阵零乱的脚步声，一大群人。直奔这饭摊而来。

“来啊，一人一碗饭，一桌再上一碗大肉！”

领头的人一边走一边喊着。

这群人一色的青布马褂，黑色棉裤，头戴斗笠，腰间的宽带中别著解手短刀、手插子、铁尺、匕首等家伙，一看便知这是贩私盐的盐枭，他们与挑盐的贫民不是同类的人，前者是为糊口，而这些人则是为了挣取暴利。

因为湘南偏远，又是淮盐的运销地，所以盐价极高，贩卖私盐，自然获利颇丰。于是常年都有一帮亡命之徒便成群结队往湘南贩盐。这些盐枭极是凶悍，往往一言不和，便拔刀对垒，连官府都拿他们无可奈何，非到迫不得已，往往眼睁眼闭。

当然，更重要的是，他们已经将官府打点好了。

这群盐枭进店之后，把几张桌子往当中一并，胡乱坐下，要了十五六碗卤肉，取出自带的几坛烈酒，纵酒啖肉，大快朵颐。又有几人掏出牌九、骰子，喝五吆六，赌了起来。这路边的草棚子搭起来的饭摊中再无片刻宁静，喧叫乱耳，一片乌烟瘴气。

瞧着这些盐枭，锁子大皱眉头，小声对邓明昭说道：

“吃快点，赶紧点，咱们走吧。”

他的话声虽不大，可旁边的正在喝着酒的盐枭听着他的话声，顿时来了兴趣，嚷了一声。

“你们是湖南来的？”

“嗯嗯，是的，爷！”

虽说心知这些人不好对付，可锁子还是点头应着。