端着茶杯，借着喝茶的当口，孙以茂打量着这大签押堂，对于这大签押堂他并不陌生，甚至可以说是故地重游 当初这里曾“天王府”，若非沾着“天王气”，恐怕在撤出武昌时便给一把火烧了，实际上，这武昌城内的少数几栋残存的建筑，无不是因为沾着“王气”，才得以幸免。

实际上，孙以茂并不知道的天王府设于此时，这里是什么模样，作为曾为湖广总督幕僚的他却曾机缘巧合入过这大签押堂，自然记得这里的陈设。

现在内里的摆设却全都变了模样，大堂正中的屏风被撤下了，就连同屏风上悬挂的“恪恭首牧”的匾也被撤换成了“匡复中华”，除此之外，那公堂上也就只有一张公案，几张桌椅。除此之外，似乎没有多少变化，更看不到丝毫看似“富丽堂皇”，实则“穷奢极欲”，有的只是简简单单的阵设。

说起来，这恐怕就是义军与太平军的区别，在天京见惯了那里的“穷奢极欲”之间后，初来武昌，见到了这里的简朴之后，便似一股清风洗涤孙以茂的心底。

别的不说，单就是凭这变化不大的大签押堂，只是一瞬间孙以茂便对这位“大都督”充满了好感，与其它人投奔太平军只为谋求出身不同，在好友推荐下入湖广幕，虽只为幕中书吏的孙以茂之所以入东王幕，与其说是主动，倒不如说是被迫。

曾经，在离开武昌时，目睹数十万军民、数万舟船顺江而下的壮观时，他也曾以为这天下将为变鼎，可到了天京之后，在目睹了天王等人的“穷奢极欲”之后，他的心底反倒是不确定了。

有时候，人真的很奇怪。就像此时，孙以茂对眼前的这位朱大都督的感觉一般，虽说其极为年青，可是只是初次见面，其便赢得了孙以茂的好感。

“大都督，在天京的时候，小人便闻得大都督之名，大都督能以两千残兵起于黄州，夺以武昌，掌握湖广，大都督用兵实是出神入化，非常常人所能及……”

若是作为太平天国的说客，孙以茂当然会说“大都督功在天国”，可话到嘴边却全变成了对朱宜锋的吹捧，人总是如此，心境决定了言语。

“唉，天官大人谬赞了，在下当时不过只是借天国横扫沿江之势而已，若是论用兵，恐怕还是要数东王……”

嘴上是称赞，可是于心底，朱宜锋却有那么些轻视，毕竟这太平天国顾前不顾后的“流寇”式的打法，与他完全是两条路不说，而且历史已经证明了太平天国的失败，现在的称赞，与其说是称赞，倒不说是违心之言。

“唉，大都督客气，在下于大都督面前那里敢言大，若是大都督不见外，不妨称在下表字！”

“既然成裕兄未拿小弟当外，小弟焉能不从？”

真心也好，假义也罢，在双方的互相恭维下，双方的关系倒也是刻义拉近了许多，不过从始自终，孙以茂没有说封其为丞相之事，至于的朱宜锋也没有把那“投名状”拿出来，当然，便是拿，也不是这般容易的拿的。

“……此番在下奉东王之命，来武昌一是为见一见大都督，至于这二嘛，想来大都督亦已知晓，我天国定都于天京，为屏蔽天京，自需行以西征，以固左右，不知大都督对此有何看法！”

孙以茂瞧着朱宜锋，在长时间的客气之后，终于还是道出了来意，尽管这话只说了一半。