曹变蛟拱手说道：“臣曹变蛟奉天子诏命讨伐湖广流贼，幸不辱使命。如今李自成已败，仅率数千骑躲入山中，再不成气候。李定国自知不敌天子京营，已经降于天津郡王。”

听到曹变蛟的话，文官们更是大吃一惊。

此前他们还以为湖广虽然平定，贼军会撤退到其他省份。但现在听了曹变蛟的话，众官才知道李自成已经完全溃散，李自成身边只剩下几千人。而另一个大贼李定国也已经投降。

几个月之间，大明的流贼之患就被全部扫除了。

天子京营的战斗力竟是如此彪悍？

如今经过变法，北直隶、山西和陕西三省百姓的生活已经大为好转。以往最贫寒的农民，现在都能不挨饿不挨冻了。如今天子在北方民间的声望已经达到顶峰。再有湖广的剿贼成就，天子的威望要强到什么地步？

所谓至圣至明圣天子，当真要变成事实？那以后这朝堂上还有没有文官们说话的地方？

文官们对视了一阵，脸上满是悲观绝望神色。

朱由检扫视了一圈气氛抑郁的文官们。

大明朝以科举揽士，以圣人经文考选，选出来的官员清一色是儒生，是士绅。虽然朱由检现在已经是一言九鼎，但文官们还是对变法满肚子腹诽。之所以不敢站出来反对，完全是害怕天子的屠刀。

朱由检冷笑了一声。

他看了看牛，宋二人，问道：“圣人以忠孝治天下，尔等二人都是读书人，为何而反？”

牛金星看了看朱由检，拱手说道：“我等从不曾反！”

朱由检眉头一皱，看着牛金星没有说话。

牛金星拱手说道：“天子明鉴！这世间只有持刀的赤子，岂有作乱的反贼？天下士绅贪得无厌，让本分小民无衣无食。文官们更是架空天子，绑架朝廷拥兵自重，处处包庇欺凌小民的士绅豪强。”

“我等追随李自成起兵，不是为了反抗圣明圣天子，而是为了襄助圣天子对付天下的无耻士绅和卑鄙文官。我们反的是贪官，是私党，而不是反天子！我们在河南、陕西均田免赋，拳拳之心皆是为了救助苦难百姓，为天子维持住这苦难的世道。”