六月三十，张慎言、吴三桂和左良玉灰头土脸地坐在中军大帐内，看着上来汇报情况的将官。

江北军包围沂州城已经半个月了。自从在墙子沟端掉江北军的炮兵后，李植的弟弟李兴就毫不犹豫的缩入城中死守。而没有了火炮的江北军，根本拿沂州城一点办法都没有。

左良玉麾下参将赵柱半跪在地，抱拳说道：“赵柱无能，实在顶不住沂州城头的火炮。两万士兵走到城墙边两百步就遭到城头霰弹炮击。只一轮炮火，就被打死了一千多人。将士们顶不住，溃下来了！”

张慎言脸上发白，看着赵柱说不出话来。

赵柱的意思，是攻城大军一触即溃，被城墙上的大炮打几发炮弹就打崩了。

没有大炮，攻打坚城根本就是一个幻想。

张慎言心里恼怒烦躁，却无处发泄。他被吴三桂顶了几次，如今也不敢再对吴三桂发火了。想了想，他说道：“左帅，我们不如绕过沂州城，往山东腹地攻去。”

左良玉皱眉说道：“荒唐！如实不顾拿下沂州城，我们的补给如何给养？山东的大城如今都有乡勇守卫，我们没有大炮，打任何一座城都需要时间。补给线掐在李兴的手上，说不定一个月我们的将士就没有粮草。”

“到时候大军一哄而散，尚书大人能承担责任？”

江北二镇的士兵之所以有战斗力，完全靠左良玉和吴三桂二人统御有方。两个总兵都是大明的名将，可以说是铁打的将军，是不可能更换的。张慎言虽然要拿出文贵武贱以文御武的架子，但其实是色厉内荏。他被左良玉骂了一声荒唐，也不敢还嘴。

咬了咬牙，张慎言说道：“按左帅的意思，我们只能等新一批炮兵练出来了？”

虽然几千关键炮兵在战线前面被神枪手一锅端，但终究还是有几个炮长、测量员和装药兵活了下来。如今江北军只能以这些人为教练，从新兵中训练炮长和技术炮手。

但这项工作不可能一蹴而就。没有四、五个月，几千炮兵是练不出来的。

左良玉摆弄着手上的一块倭国银饼，点了点头。

张慎言讪讪说道：“过了四、五个月，李植在辽东都打完了。难道我们就只能眼睁睁在这里等着，等李植在辽东打完仗回师来打我们？”

左良玉吸了口气，没有回答张慎言的话。