不用明轮的轮船郑晖见过，这几个月李植也改造了五条尖头大船为螺旋桨式，这几艘商船跑了几趟新竹航线，所以新竹的官员都见识过螺旋桨船。但是船体外面包铁甲的战舰，郑晖就是第一次见识了。

那漆着灰色树漆的铁甲舰装着三十二门重炮，看上去像是一座海上的碉堡，散发着森森杀气，看得郑晖心潮澎湃。在这个时代，五百吨的铁甲舰已经算是巨舰了。有这样的钢铁巨舰，想来打败郑芝龙不成问题。

这几个月，郑芝龙对新竹的侦探一天比一天密集，显然要不了多久就要对新竹动手。郑芝龙号称有水兵十万，这让郑晖十分担心。新竹是李植的心血，更是郑晖的心血。郑晖这些年扑在新竹搞建设，好不容易把新竹建设起来，岂愿意拱手把新竹交给郑芝龙？

如今国公爷的大军来了，就不怕郑芝龙了。

李植一看到郑晖，就问道：“郑晖，郑芝龙在北港还是在晋江？”

郑芝龙的巢穴在福建晋江。另外郑芝龙在台湾有一个港口叫作北港，有时候郑芝龙也会去到北港。

郑晖愣了愣，说道：“国公，郑晖不知。下属这些天只忙着加高新竹城的城墙，倒是没想过去侦探郑芝龙。”

李植笑了笑，暗道寸有所长尺有所短，郑晖倒是不擅长军事谍报活动。

郑晖朝李植拱手说道：“国公不如先到新竹休息几天，我在新竹城中造了一座国公府。虽然新竹百废待兴，造得简陋，但也可以让国公入内安歇一阵。”

李植点了点头，便骑上马，带着随从往新竹城中行去。

出了新竹港的港湾就是沃野千里。此时早稻已经长起来了，一路上官道两边只看到绿油油的稻田。那些稻秆随着春天的风左右摇摆，远望去像是波浪一样起伏，十分好看。稻田的田埂上搭建着好多驱鸟的稻草人，三三两两的稻农挽着裤脚在田里劳作，浑然一副惬意醉人的田园风光。

道路远处，时不时可以看到炊烟袅袅的农家村落。那些村落往往建在较高处，都是水泥砖瓦房子，修着高高的烟囱。因为台湾地广人稀，农民的房子都建得很大，有着宽敞的院子，院子里往往有五、六间房子。

远看过去，那些农民的院子一点不像小农的住宅，倒是有点像天津小地主的宅院。

李植问道：“如今新竹有多少人？”

郑晖答道：“如今有地的农民有十五万人，都分了田地和房屋。还有五万刚刚入岛的开荒农民，安排在‘开荒营’中。”

李植点了点头，继续往新竹城行去。新竹的官道修得很好，平整坚固。让李植吃惊的是道路上农民几乎都穿着绸缎衣服，似乎新竹的农民出门时候要穿绸缎衣服才显得体面。李植时不时看到四匹马拖拉的马车，马车后面坐着十几个人，似乎都是进城去的。