其他官员纷纷喊道：“祝大都督大获全胜！”

“祝太保大人大破流贼！”

李植笑了笑，懒得和这些大明官员们客套，骑马从天津官员们前面骑了过去。那些官员们也不在乎李植的冷淡姿态，纷纷抱拳拱手，朝李植作揖行礼。

李植行到范家庄城南，一万六千大军已经等了很久了。大军见到统帅来了，齐声高喊：

“万胜！”

“万胜！”

李植点了点头，一挥手，喊道：“出征！”

一万六千大兵齐声高喊：“虎！”

那一声“虎”发得极为整齐，一万六千个声音汇成了一个声响，气势夺人。看得跟着李植身后的黄公公身子一抖。

在亲人们的目光中，一万六千大军开拔，放出一千侦查斥候，沿官道朝南方开去。

一直跟着李植的黄公公看到李植终于发兵，长舒了一口气。他不再耽搁，便和李植告辞，往京城去报信了。

……

大军一路向南，日行四十里。走了两个月，到达了襄阳地界。

大军还没到达襄阳城，距离城中还有十里，就看到几千乡亲父老迎在道路两侧，欢迎李植的援剿大军。几个锣鼓队沿着官道排列，看到李植的大军到来，敲锣打鼓迎接虎贲师。又有壮汉扛着刚杀的猪羊等在路边，显然是准备犒劳援军的。

离城十里，“武英殿大学士，太子太保，兵部尚书，平寇督师，赐尚方宝剑”杨嗣昌率领襄阳城中文武官员，站在官道上等待李植的到来。

杨嗣昌等了一会儿，便看到锣鼓队的响声中，一支雄军迈着整齐的步伐，朝自己这边开来。