“那要是袁绍败了呢？”刘表反问道。

蒯越一怔，好似刘表这个问题问的很荒唐，他事先根本没有设想过一般。

顿了一顿，蒯越笑道：“主公所说，倒也不是没有可能，只是陶贼取胜的机会实在是太小了。不过陶商若是真的奇迹般的取胜，那时他兵威盛极，我们更不可轻举妄动，以免跟他再开战争，徒耗我们的实力，而他击败袁绍后，必挥师攻取河北，等他主力北过黄河时，那时我们才可肆机出兵，夺回宛城。”

蒯越洋洋洒洒一番话，已将两方面的情况，皆为刘表考虑到。

刘表权衡半晌，连连点头，“异度此言，确实是把我们的利益最大化，也是现今最好的选择。”

顿了一顿，刘表又凝神道：“那依异度之计，袁陶此战，莫非那陶商真的没有一丝胜算了吗？”

先前刘表以优势兵力，却数度被陶商所败，心中虽恨陶商，却对陶商的实力有了新的认识，不敢再小视。

蒯越闭上眼睛，微捋胡须，心中计算着双方的优劣之势。

半晌后，蒯越睁开眼睛，语气肯定道：“陶商这小子虽握有天子，但实力实在是太弱，袁绍麾下虽有派系之争，但终归兵力上占有绝对优势，越以为，陶商想胜，除非发生奇迹。”

蒯越虽然没有把话说绝，但“奇迹”二字已表明，他对陶商得胜，几乎不抱任何希望。

刘表苍老的脸上，也终于浮现出深信不疑的表情，叹道：“看来，陶商是必败无疑了，这两河用不了多久，就要归于袁绍，我荆州的太平时日，恐怕也要真正到头了。”

刘表无奈，却又无可奈可，只能派人作书一封回复袁绍，答应出兵北上，袭取宛城。

……

江东，秣陵。

几乎在刘表收到袁绍书信的同时，相同内容的另一封书信，也被孙策拿在了手中。

“袁绍终于挥师南下了，我看咱们百战百胜的陶大司马，他的奇迹，他的风光无限，恐怕就要走到尽头了。”孙策笑叹着，将袁绍书信，示于了众文武。