他们看到船甲板挥手的科索斯小女儿，也都友好地挥起手来。

很快，眼尖的小女儿看到一名衣装华贵的老龄罗马妇人，坐在处垂着流苏的伞盖下，旁边两位通体赤黑、嘴唇厚到性感的黑人正半跪在她膝盖前，三人举止十分狎昵。

科索斯皱皱眉头，有些难堪地用手挡住小女儿的视线，解释道“耶伦城很多这样的黑奴，而皇都或塔尔苏斯的一些有钱有闲的贵妇会慕名乘船到这里来，包养其的身强力壮者……你得知道，这是违背教义的，只能在耶伦这个地方光天化日。”

“aa我知道，这个世界本来是这样的。”小女儿很老成地说到。

接下来，他们的船队又抵达了泽拉港，在这里做生意的大部分是自也门来的新月教商人及内陆的阿克苏姆人，罗马在这里有最阔大的商埠，自从埃及的简易运河挖掘通航后，这里迅速取代了红海群岛，成为最大的水陆通衢，据说已经有罗马大商人准备和帝国政府建议：组织探险船队，往阿非利加更南部进行勘测，并建立兵站和教堂，因为伟大的皇帝断言，更南部有处世界之极的海岬，只要越过它再折往北，能顺着另外边的海岸，航往菲斯、格林纳达。

阿克苏姆国已经复兴起来，他们的士兵列队走在泽拉港的道路，穿着紧身皮革铠甲，也扛着长矛和火绳铳，它侵吞了努亚马库里亚王国的大部分领地，其教会接受了罗马帝国的领导，并开始向君士坦丁堡定期输送大批的黄金和奴隶，这队士兵用绳索牵着大约二三百名奴隶，向港口的大集市走去。

是的，阿克苏姆帝国也开始深入内陆，捕捉皮肤更黑的土著当作贸易品卖出去，任何帝国的崛起都是如此血迹斑斑。

第100章 斯蒂芬运河

当红海两边的海岸开始收窄，科索斯的船队和其他船只一道，驶入了“圣斯蒂芬运河”。

这道运河，当然是高皇帝动员人挖掘的。

落日下，深色的海水涌过，远处是无垠的沙漠，岸堤两侧零星地竖着些高大的树木，在船闸的调节下，蒙着防风斗篷的科索斯一家人所在的船只，被送入到了运河的河道当。

当然开挖这道运河的前提，是法蒂玛的覆亡，它灭亡于前五年。

先前在鲍德温国王薨去后，起来造反的是萨姆贝尔和部分不满的领主，他们强行推出已年老的布洛瓦伯爵斯蒂芬，和妻弟柯蒂斯·罗伯特二位，要击破耶路撒冷世袭国王制，改为教廷委派制。然而塞浦路斯、安条克和的黎波里涌来的数万罗马帝国精锐教会他们做人：斯蒂芬和柯蒂斯毫无抵抗的意志，也很清楚绝无胜利的可能，他们在阿卡城下的战斗一开始，投向了安德奥达特的营地献佩剑降服，安德奥达特将他俩关押起来，而后再配合勤王的乔瑟兰、迪姆等军，直驱叛军的巢穴，迅速击败了他们。

其战斗里，帝国长公主海伦娜披着铠甲，骑白马亲自阵督战，留下了“公主将军”的美名。

一年后，海伦娜和杰尔维完婚，公主第一眼看到继承他父母容貌的杰尔维十分钟意，两人婚后非常幸福。

马克亚尼阿斯接着向君士坦丁堡发出信件，恳求解除自己的警备骑士身份，高和赫利斯托弗都很同情他，便以“参加平定埃及战事”为理由，改任他为吉麦吉斯旅团的附属骑兵伯爵指挥官。