约翰的皇室队伍，在其父亲生前所营建的圣使徒教堂前，等着大牧首的到来——十二名举着漆成朱红色旗杆和紫色旗幡的武士，环绕在处肩舆四周，其里面摆放着皇宫圣修道院里的宝物“圣母的面纱”。

大牧首今日就是要把它给请回摆放在圣智大教堂的祭坛上，待到入殿节当日和游行队伍，将其和圣母长袍一起浸入金角湾的海水当中。

年轻的皇帝本人穿着金光闪耀的铠甲、披风，骑在匹战马上，他面前是一名“示默官”和四名扛着剑的宫廷侍卫，负责镇定整个场面。圣使徒教堂的四周，站满了皇都里的官僚、臣民，他们都捧着圣像画，高呼着赞美的口号，但大部分人心中是存在着阴云的。

因为就在城外，就在加利波利要塞左近，敌人已经开始大举围攻这座永恒之城，围攻者不是异教徒，而是昔日帝国的长公主安娜。

虽然风闻安娜和高文的武装强大，但不少人还在悄悄鼓励着其他人的心志：“当年数以十万计的撒拉森异教徒和两千艘战船来攻击，最后得蒙上主的旨意，他们只剩下五艘得以返航；当年的瓦良格人也曾汹涌地兵临城下，他们的长船安上风帆、车轮能在陆地上同在海中一样驰骋，但最终不也退走了吗？”

“听说匈牙利的王公马上就会来增援我们，他可拥有着许多斯基泰骑兵，能轻而易举杀死敌人，逼迫他们从城墙边逃跑。”

“据说皇帝昨日从皇家大军械作坊里，亲手交给那里的匠师和官员‘守御之火’另外一半的秘方了，这种武器要启动了，那个瓦良格蛮子的船只马上就要被烧得尽数覆没！”

第71章 控诉

但也有很多人持悲观愤激的态度，“我听说前两日，大皇宫里的君士坦丁大帝石像眼睛流血了，这可是个不祥之兆，咱们的都城、信仰和紫衣公主怕是都会沦于敌人之手，最后者已经沦过了。”

还有人说，圣智大教堂曾举办过战争胜负占卜，但用来占卜的那匹马居然直接倒在地板上口吐白沫，吓得大牧首封锁了消息，但有的修士私下对别人说，“这是皇帝不虔敬的报应，神要借助蛮族高文的手来惩戒他所在的这座城市。”

还有贵族愤恨皇帝重用异国的人物和军队，有的官僚也敌视曾没收过他们私财的皇帝，便也七嘴八舌中伤起来：现在色雷斯满地战火，来年的粮食定然歉收，而一旦敌人围住了这里，马上都城的供应必将短缺，因为君士坦丁堡自身位于个十分荒瘠的海岬，必须要吸帝国各方的血才能存活下来，但皇帝却四处聚敛，把好东西都存在那座大仓里，用来犒赏他国的人士，根本不愿意体恤他真正的子民。

激烈的争吵和辩论声越来越高，有群竞技党流氓和流民混在内，到处煽风点火，把喧哗闹得更欢起来。

约翰用眼睛示意那示默官，叫他前去维持整个典礼的秩序。

镣铐声响起，皇宫的一群侍从们押着十多名俘虏而来，俘虏们大多是高文属下的水手，是驾着船只从卡尔塔里蒙、斯库塔里、尼科米底亚等港口杀来的，希望夺得马里马拉内海控制权，并在君士坦丁堡的正东侧的海岸站稳脚跟，运送“比提尼亚边民军”和尼卡旅团自这路来。

于是这些俘虏，便被有意带到圣使徒教堂前游街，作为皇都“安然无恙”的标志。