其实高文给阿格妮丝的攻城器所取的称号,还是非常形象的,起码从城墙和塔楼上据守的土伦,还是从簇拥在其周围的大连队步兵而言,它确实是像头“怒目圆睁”的蛤蟆,藏身其下的军仆们,握着一排排的木杆,不断号叫着,吱呀吱呀地推动着“蛤蟆”朝着尼西亚的新门逼去。
督战的土垒上,红伞盖下的阿格妮丝,自己都紧张地锁住了眉头,目不转睛,她的家门虽然向来以机械工巧为传承,但自己设计的攻城器投入实战还是第一次,云层和阳光下,她创造出来的“蛤蟆”宛如蹲坐在自己眼前,不断因为木杆和轮子的前行,发出了长啸声,“爬”近了重兵据守的新门门楼和幕墙,光芒投在它倾斜“脊背”上挂着的一捆捆树枝及无数铁块铁刺上,散发着五彩斑斓,和大蛤蟆的“花背”一模一样。
城头上火光闪动,“去死吧怪物!”裹着头巾和厚重袍子的罗姆突厥士兵,纷纷举起点燃后的火罐和火球,疯狂砸在“蛤蟆”的“头部”和“脊背”上,他们希望能借助火势和风势,将这座可怕的攻城器给烧毁,但是火罐在陡峭的斜墙上根本立不稳,大部分带着火焰滚落坠地,被大连队的步兵给用水浇熄,就算是留在其上的,也无法烧着潮湿的枝条捆。
浓烟和火焰缭绕着“蛤蟆”,越来越大,四周护卫的士兵和军仆,纷纷从营地里接来水罐,冒着矢石朝上面泼洒。
“千万别烧了,也千万被塌了,千万千万,加油啊蛤蟆……”这下不光是安娜与高文,就连阿格妮丝也握紧拳头,在内心不断乞求着主能给“蛤蟆”以绝好的运气。
一会儿后,“蛤蟆”无恙突出烟雾,傲然地继续啸然前进着,它继续折射着光彩,无畏地抵达了新门的城墙下,“三圣引导我们!”所有拜占庭和大连队的步兵都继续依托着这座攻城器,举起武器和盾牌高呼起来。
“蛤蟆万岁,蛤蟆战无不胜,蛤蟆是不可摧毁的!”看到这幕,高文举起手臂喝彩起来,安娜和阿格妮丝也都激动地蹦跳起来,尤其是后者,看到这个壮观而感人的景象,眼泪都快要流下,不由得将先前对高文对攻城器取得名字的不满遗忘得干干净净,也亲切地爱上了“蛤蟆”这个名字,它的风格就是:身经百战,傲然不屈,谈笑风生,神采飞扬。永远给人一种任性但是昂扬的感受。
而从垛口看到“蛤蟆”伸出的尖刺,抵住自身城墙的土伦,刚准备喊出什么号令,下面围城的士兵就举起弓箭和弩机,朝他激烈射来。“放箭反击,使用重梭镖,扎穿这个怪物!”缩回去的土伦焦急起来。呐喊声里,新门左右的突厥士兵遵令扛起各种投射武器,对着蛤蟆抛掷而下,但是斜墙、铁钉和加固后的盖板,让他们的武器根本毫无效果。
此刻已经有勇敢的罗姆人,自墙体上飞身而下,举着斧头,准备在“蛤蟆”的背上劈砍出裂缝来,再把火把或滚油灌入。一部分人直接在坠下后,被铁刺给贯穿,还有人好不容易趴在其上,刚刚起身挥动斧头,“射,射!”下面的大连队和拜占庭士兵,纷纷举起了弓箭,四面八方,把他们一一射下了“蛤蟆”的脊背。
最后,“蛤蟆”的庞大躯体,在把前端的杠杆和尖刺插入了新门的城墙后,浑身抖索了几下,还不断有罗姆人勇猛跳下,企图破坏,但是都被其后掩护的士兵用弓箭射杀。在用举起盾牌组成的通道里,大连队营地的军仆们猫着腰,拖着各种挖掘工具,列队跑到了蛤蟆的“肚子”里,他们嘈杂着呼唤着,把几个带着玻璃罩的灯火在支架上悬挂好后,将工具互相传递着,随后就在肚子下的泥土里奋力掘着,并不断将掘出的泥土装入柳条筐里,再不断运到外面。
“用柳条筐垒成临时的工事。”阿格妮丝指着前方的激战,建议说。
所有攻城的士兵照做了,他们将柳条筐和事先运来的削尖木架,拢在一起,竖在队伍的前面,抵挡自城头飞来的箭矢和投石,开始以“蛤蟆”为核心,构筑起临时的壁垒,飞烟滚滚,与新门的守军互相激烈远距离交战。
“这是个什么鬼东西……”最后,连受到惊动的伊本。麦蒙都跑来到了门塔处,眯着眼睛看着下面威武的“蛤蟆”,“异教徒躲在里面掘土,是要破坏城壁,还是要掘坑道?”
土伦急忙摇着头,意思是他也无法理解,“要是破坏城壁的话,那就要在其后新构筑道墙来。”
“要是掘坑道呢?那样不但这里,连新墙也会无济于事的!”
总之,麦蒙表示这是个二选一的几率问题。