而万一他们两个受了伤，哪怕只是被流矢蹭破了一层油皮儿，也足以令郭、高、符三家之间的“情义”受到影响。所以对郭威而言，把高怀德和符昭序二人放在眼皮底下保护起来才是上策，放在其余任何位置，都会得不偿失。

然而，高怀德和符彦卿二人，却根本不肯体谅他的苦衷。又双双施了个礼，争先恐后地说道：“大人何必厚此薄彼？晚辈跟子明年龄相若，武艺不分上下，兵法造诣也彼此仿佛，他可为主将去为大人照看后路，晚辈为何连个副将都做不得？”

“是啊，大人，晚辈虽然年龄大了点儿，本事也跟君贵兄差了许多。但晚辈好歹也是将门之后，总不能一辈子都躲在长者的羽翼下混吃等死！”

“这……”郭威看看玉树临风的高怀德，又看看满脸坦诚的符昭序，心中好生为难。

高怀德要去深州的想法，他能够理解。此子心高气傲，从小到大样样都没落到过同龄人身后，猛然遇到郑子明这个哪一方面都不比自己逊色的“对手”，当然急着要分出个上下来。而符老狼的长子符昭序……已经浑浑噩噩做了三十多年衙内了，怎么偏偏在这个时候突然生出上进心？

“大人，晚辈与符世兄，愿立军令状！若有不服从主帅调遣之举，或者在阵前贪生怕死，贻误战机，便悬首辕门，以儆效尤！”唯恐郭威坚持不肯松口，高怀德把心一横，大声补充。

“晚辈，晚辈愿与高贤弟一样，一样立军令状！”符昭序长这么大，难得硬气了一回，居然面无惧色地紧随高怀德之后。

听而说得干脆，郭威心中也顿时生出了几分豪气。看看面孔上依旧未脱稚嫩的郑子明和高怀德，又看看未老白发先生的柴荣和符彦卿，笑了笑，站起身来，大声宣布，“也罢，你们五个领军出征，倒也省得老夫再另行调配兵马。不过，如此一来，再让子明为主将，就有些不妥当了。大兄，干脆你留下做主帅。子明、君贵二人为副，带领元朗、藏用和致德，并力杀贼！”

“能与五位少年豪杰并肩而战，老夫乐意之至！”郑仁诲大笑着站起来，冲着郭威拱手。

对他而言，“清君侧”之战，胜负根本没有任何悬念。而大军攻入汴梁之后，少不得又是一轮腥风血雨。与其把自己剩余的这半条老命都耗费在自相残杀上，还不如去深州走一遭。

“吾等但凭前辈调遣！”柴荣、郑子明、赵匡胤、符昭序五个齐齐躬身。

“好，好！”目光再度从五个小字辈儿的面孔上扫过，郭威满脸欣慰地点头。

自打在后唐庄宗李存勖帐下做“从马直”那时起，他已经跟契丹人不知道交手了多少回。几乎是眼睁睁地看着辽国如何在塞外崛起，如何一步步南下侵吞汉家疆土。而中原豪杰，却是一代不如一代。从以一镇之兵可把耶律阿保机打得匹马北窜，迅速沦落到以倾国之力挡不住耶律德光直入汴梁。

作为百战余生的老将，郭威若说看了上述这些景象不觉得心里屈辱，那简直是自欺之人。可屈辱归屈辱，环顾四周，他却总是觉得无能为力，更看不到多少洗雪前耻的希望。

这年头，手中有兵有粮的，要么只顾着抢地盘，抢人口。要么像狗为了自家那块骨头东撕西咬。光是内耗，就已经耗得人精疲力竭。哪有功夫去管边境上的警讯，哪有心思去听，来自燕云的哭声？

而今天，他却忽然在几个晚辈身上，看到了一些与先前不同的东西。虽然还很单弱，却像黑夜里的星光一样，足以照亮人的眼睛。