“住口！姓郑的，你把潘某当成了什么？”潘美听得两眼发直，半晌，才终于意识到自己误会了对方，又羞又急。然而有李顺儿在场，他又拉不下脸来认错儿。只好通过大声咆哮，来掩饰自己心中的尴尬，“潘某岂是那为了功名富贵，就弃友不顾之人？况且那契丹狗贼，不日便会再度杀上门来。潘某岂能，岂能在此时独自离开？”

“军，军师！”还没等郑子明接茬儿，李顺儿却又愣头愣脑，出言反驳，“那两个家伙，未必还有脸来吧？且不说大人今天放了他们一条生路，即便他们恩将仇报，各自把麾下弟兄丢了个精光，谁还敢再把兵马交到他们两个手上？”

“不懂就不要多嘴！”潘美将眼睛一瞪，顿时把李顺儿吓得又藏回了郑子明身后。“此番辽兵南下打草谷，多日来几乎未折损一兵一将。偏偏在李家寨这里两营人马全军覆没。消息传开去，那领兵的主帅岂不是颜面尽失？如果他得到消息之后不立刻兴兵报复，对军心、士气，又将是何等沉重的打击？所以，你等着瞧，辽兵非但会来，并且若来，肯定就不再是区区两、三个营头！”

“啊——”李顺听得心里头一紧，缩着脖子再也不敢胡乱开口。

郑子明却笑了笑，淡然道：“无妨，仲询，你尽管走你的。辽兵即便来了，我也有把握应付得过去。这么冷的天气，想把各支分散开劫掠的队伍重新纠集到一处，又谈何容易？况且辽兵已经过河小半个月，大汉国的朝廷做事即便再拖沓，多少也该要点儿脸面！”

“你不用说了，潘某绝不会走！”潘美把脖子一梗，横眉怒目，“至少不会现在就走。”

唯恐郑子明得意，话音未落，他自己又快速地补充，“潘家寨，就在你巡检司旁边。你若是被辽人给灭了，我家怎么可能不受池鱼之殃？潘美留下来，不是为了帮你。而是为了我自家寨子里的父老乡亲。总不能因为你一个人糊涂，连累得他们也被辽国人当草谷给割掉！”

第七章 劲草（二）

两日后，定县东北白塔寺。

“如此说来，那李家寨，至少有正兵不下两千？”契丹军主（都指挥使）萧拔剌眉头紧锁，手背上青筋毕现。

他不信，一个字都不相信。帐下两个自称死战脱身的家伙，从头到脚除了几处冻疮之外，其他半点儿伤痕都没发现。所以那一仗最大的可能，便是两个家伙轻敌大意，先遭到了对方的伏击。然后就被吓破了胆子，直接弃军潜逃！

但是，萧拔剌却无法将自己的判断公之于众，并命人将帐下趴着的这两个胆小鬼推出去斩首以正军法。

这两个胆小鬼虽然不争气，身体内却流淌着幽州韩氏的血脉。而那南院枢密使韩匡嗣虽然是个汉人，却是术律皇后的义子，并且自幼便跟现今大辽皇帝相交莫逆。最近还在剪除大将军耶律留哥的政斗中，居功甚伟。得罪了韩家，甭说自己这小小的军主会吃不了兜着走，即便大将军萧兀列，弄不好也得去祖州去数绵羊！（注1）

所以明知道两个胆小鬼在撒谎，萧拔剌却依旧得揣着明白装糊涂。并且还得尽量帮忙将二人的谎话补圆，以免身边有哪个不开眼的家伙忽然跳出来揭开真相，令自己进退两难。

好在两个败军之将胆子虽然小，心思却足够活泛。听出了他话语里的回护之意，立刻磕了个头，相继大声回应：“末将，末将在当时好像还看到了另外一支人马的旗号，带兵的将领好像是个复姓。呼，呼延……？军主恕罪，当时天色已经擦黑，末将未能看得太清楚！”

“是呼延，绝对是呼延！末将可以拿性命担保，那呼延琮狗贼派人参与了此战！”