“不是老夫不舍得一个女儿，而是那李家寨明显不只是冲着小春一个人而来！”说道伤心处，陶正老泪纵横，不断摇头长叹，“今天抢了小春，明天就会把小冬、小梅、小霜他们纷纷抢走。然后就是零敲碎割，逼着陶家庄向其低头。若是他家能安心做个地方豪强也罢，好歹大伙把女儿都送出去后，还能落下条活路。他家又存着裂土封茅的心思，万一不成，恐怕就是举族被诛，连带着我们这些被协裹进去的，也落不到好下场！”

“是啊，是啊，我们几个老汉原本已经想忍了，但转念一想，这样忍下去，哪一天才是个头啊！”

“可不是么？你也想当土皇上，我也想当刺史节度使，左近就巴掌大的地盘，能容下几头老虎啊？！”

“唉，我们这些老实人，真是没有活路啊！”

……

其余几个庄子上的头面宿老，也纷纷流着泪摇头。眼角的余光，却不断在柴荣、赵匡胤和宁子明三兄弟脸上偷偷扫视，巴不得立刻能看到自己所希望的表情。

然而让他们略感沮丧的是，柴荣、赵匡胤和宁子明三兄弟听完了陶正的陈述，反而不像先前那样义愤填膺了。相反，哥仨脸上都出现了一丝凝重，以目互视，相对轻轻摇头。

“坏了，他们三个怕了，不敢管了！”众乡老们心里头一凉，有种无力的感觉，瞬间从脚底一直传到了头顶。想要给陶正使眼色，让他多说几句。后者却故意把头低下，目光对着地面，不肯对周围的暗示做任何回应。

“老丈，此事，您老应该早些告诉我等！”就在众乡老们急得火烧火燎之时，三兄弟当中年纪最长的柴荣，忽然低声说道：“李家寨在陶家庄又没安插眼线，怎么可能恰巧堵在了春妹子去尼姑庵借宿的路上？很显然，他们昨夜的目标，就是贵庄。不小心被春妹子和大春两个撞破了行藏，才临时改变了主意，以婚礼为饵，引诱你们自投罗网！”

第七章 尘缘（四）

“啊——！”众乡老闻听，个个大惊失色。如果柴公子的推测为真，大伙昨夜，岂不都睡在了刀尖儿？万一被李家寨的人偷偷摸到村子里，趁夜发起偷袭，仓促之下，恐怕村子里人根本组织不起任何抵抗！而将陶家庄的男人全都杀光之后，李家寨只要把恶行朝土匪身上一推，以地方官员的得过且过，肯定没有勇气去揭开“土匪袭村”的幕后真相！

那陶正老汉，也听得背后冷汗淋漓。瞪圆了眼睛，低声惊呼，“他，他们怎么敢如此狠毒？他们，他们就不怕报应么？小老儿，小老儿自打退出行伍之后，半辈子都与人为善……”

“乱世当中，哪有什么公道可言。那李家寨按你所说，既然所图甚大。若连近在咫尺的陶家庄都拿不下，日后还凭什么跟别人去争？”看不惯陶老汉的迂阔，赵匡胤瞪了他一眼，大声敲打，“怪就怪在你们自己，明明与虎狼为伴，却一点防备都不做。我看大春兄弟的身手很不错，您老更曾经是军中一等一的好手，如果早日把庄子里的年青后生都组织起来，拿着兵器自保，他李家寨即便野心再大，牙齿还未长齐之前，又怎么敢啃陶家庄这块硬骨头？哼，自己既然安心做一块肥肉，就别怪虎狼惦记着！”

“这……”老陶正被他说得面红耳赤，无言以对。周围其他众青壮男子，也瞬间都低着头，恨不得找条地缝往里头钻。

受祖训所限，陶家的后人轻易都不愿出去做官。更不愿意为一些鸡毛蒜皮的小事儿，跟邻近其他村落起什么争执。故而虽然村子中大部分成年男子都曾经练过武，却对外界没任何什么威慑力。在太平盛世之时，这样的村落，当然是官府眼里一等一的良善，不断受到嘉奖照顾。而在乱世当中，这样的村落，恐怕就正如赵公子所说，在任何有野心的人眼里，都是块大肥肉，谁都想扑上去狠狠咬几大口。

“算了，现在说你们什么，都已经晚了！”见周围乡亲一个个被被自己数落得不敢还嘴，赵匡胤心里愈发怒其不争。“我们哥仨能帮得了你们一次，帮不了你们一辈子。如果你们永远是这幅德行，还不如就认下了亲事，然后去给李家寨做牛做马，好歹等多活几天，不会有人现在就死！”