“京，老四，他去干什么了？怎么被你吓得如此厉害？”赵匡胤看得满头雾水，轻轻拉了一下韩晶的衣袖，低声询问。

韩晶迅速四下看了看，确定伙计们都躲出了门外。吐了吐舌头，用极低的声音回应，“我猜得没错，他们赚的钱，很大一部分要交给负责镇守这里的契丹将军，从旗面儿看，应该姓耶律。而大辽国素来不给诸军发饷，全凭将领们带着手下去打草谷。这地方已经被大辽征服多年，四周也没有女真、室韦和其他野人的部落，怎么可能有充足的草谷打？所以从石伯父身上刮到的钱，对镇守此地的皮室军来说，已经是非常重要的进项。能多刮到一文，就断没有将客人朝外推的道理！”

“噢！”赵匡胤恍然大悟，苦笑连连，“他们当年如果不是在中原打草谷，打得百姓无法忍受，奋起反抗，也不至于这么快就被赶了回来！唉，人都说吃一堑长一智，他们可好，光吃亏不肯长记性！”

“话也不能完全这么说！”韩晶脸色微红，低声反驳，“契丹在辽东原本不算大族，突厥、奚、秣鞨、甚至从马砦水那边逃过来的高句丽人，都比他们强大。完全靠着不断对外劫掠，才养成了部族中男子悍不畏死的性格。所以打草谷这个传统，一时半会儿不可能丢弃！”

“那倒也是！”赵匡胤想了想，认真地点头。“中原那边，军饷倒是给的足。可除了主帅的牙兵之外，其他各营兵马，打仗时纯属应付差事。所以遇到南下的契丹人，总是败多胜少。”

“那也比纵容属下去抢好。除非你不准备把治下的其他部族，当作自己的百姓！”好半天都未曾说话的柴荣，忽然幽幽地插了一句。比众人成熟得许多的面孔上，瞬间写满了愤懑。

赵匡胤和韩晶不知道他为何突然如此激动，愣了愣，笑着闭上了嘴巴。就在此时，门轴儿突然“吱呀”发出一声响，完颜遂的顶头上司，先前带着手下满街敲锣打鼓的秣鞨商人李致远，满脸堆笑地走了进来。

入门之后，先给大伙团团做了个揖。随即，便用标准的契丹话发问，“这位公子，请恕小老儿眼拙，先前没认出您来！您如果想跟晋王吃顿饭，也不是不可商量。但小的毕竟只是个商人……”

“噢，早说不就结了！”韩晶撇撇嘴，从腰间私囊里掏出一个婴儿拳头的金牌，重重地拍在了桌案上。

“嘶——！”一看那金牌的色泽质地，秣鞨商人李致远就忍不住倒吸一口冷气。再看到金牌中央的契丹大字，立刻倒退数步，躬身施礼，“原来，原来是萧公子来了。小人眼拙，小人眼拙，不知道公子爷您是……？”

“不该打听的，别乱打听！我就问你，我们四人有没有资格去跟那中原皇帝吃顿饭？”韩晶白了他一眼，伸出手，迅速用袖子盖住当初大伙在燕山中从打草谷的那伙契丹人尸体上搜来的金牌。

“有，有，小的这就命人去准备。小的这就命人去准备！”秣鞨商人李致远不敢再多嘴，拱着手连声答应。

那金牌上的契丹大字，是欧古妮，对应的身份乃是一位小将军。按照辽国北院官制，一个部族里的小将军，级别并不算高。但欧古妮这三个契丹大字，却无论如何都让人小瞧不得。那乃是契丹皇后一族改姓之前的源头，甭说他区区一个商人不敢招惹，即便镇守此地的耶律德光将军亲自到场，恐怕也得礼敬三分。

本着不给自己招灾惹祸的原则，秣鞨商人李致远立刻派人去准备“御宴”。至于这顿饭的名义主人石重贵的态度，根本没功夫去问。

须臾之后，酒菜准备停当。皇帝陛下“有旨”，请众人到花园入席。秣鞨商人李致远唯恐石重贵耍性子得罪了客人，又亲自领大伙去了后花园。先小心翼翼地敬了客人几杯酒，然后才吩咐石重贵好生伺候着，自己则躬身告退。

“什么味道？臊得好生厉害！”柴荣目送他离开，随即用力抽了几下鼻子，目光在桌案旁替大伙把盏的太监身上来回扫视。

“咱，咱家……”几个太监气得满脸青紫，用目光盯着白胡子老头石重贵，祈求主人替自己主持公道。