“不敢，不敢！”几个胆子最大的乡贤，硬着头皮回答。“大人军务，军务繁忙，我等，我等本不敢前来相扰。然而，然而毕竟是自家门口，所以，所以……”

“所以，尔等就要护住地盘，免得老夫抢了尔等口中之食，对不对？”常思说话的语调陡然一转，笑着打断，“怎么样，现在看清楚了？放心了？还是想再多看几场，亲眼看一看儿郎们如何将贼人打得溃不成军，如何斩将夺旗？”

他嘴巴上说得足够客气，脸上的笑容也憨态可掬。然而，有股冷森森的杀气，却随着话语倾泻而下。顿时，把众豪强和乡贤们唬的身体接连打了好几个哆嗦，以头抢地，“大人，大人饶命。小的们，小的们不敢了，小的们再也不敢了！”

常思把眉头一皱，歪着脑袋问道：“不敢了？尔等不是今晚专程赶过来劳军的么？到底又做错了什么事情，居然给吓成了这般模样？王德，你是地方官，你且给老夫解释一下其中缘由？”

最后一句话，点的是泽州刺史的将。后者正躲在一旁两股战战，猛然间听常思竟然当众直呼自己的姓名，知道今晚的事情八成要办砸。吓得一个跟头扑了过来，跪在地上大声讨饶，“节度大人容禀，下官，下官也是受了他们的蒙蔽，所以，所以才大着胆子出头。下官，下官只是想，想给大人添置点甲杖，真的，真的没有其他意思，真的没有！下官，下官可以发，发誓！”

“发誓管用，还要王法做什么？”常思猛地一撇嘴，冷笑质问。“老夫记得，你先前不是说，你是大国舅的什么亲戚么？今晚的举动，是不是受了大国舅的指使？如果是的话，老夫可不敢怠慢于你。少不得要送你去一趟汴梁，跟大国舅当面锣，对面鼓把事情弄清楚！”

“没有的事情，那，那是，那是下官一时，一时气血上头，信口胡说。国舅爷，国舅爷的确跟下官带着一点亲，但，但下官跟他一直没什么来往，真的没什么来往！”刺史王德此刻，后悔得恨不能将自己舌头咬下来。先重重地磕了个头，然后将先前自抬身价的话，全都吃回了肚子里。

“有就有，没有就没有，都没关系！”常思闻听，继续摇头冷笑。随即点手叫过麾下一名文职幕僚，大声吩咐，“高昌，你给老夫把搜寻到的证据呈上来，呈给刺史大人看看，问问他，到底哪一条是捕风捉影，咱们不能冤枉了好人！”

“遵命！”被点到名字的幕僚大声答应着，捧起厚厚的一摞纸张，快步送到刺史王德眼前。

后者带着几分困惑亲手翻看，只粗略翻了几页，额头上的冷汗般再也止不住。双手将纸张全都抱起来，一边哭，一边大声哀告，“节度，节度大人明鉴。下官，下官也有不得已的苦衷。下官，下官这么多年来，替朝廷治理地方，手中，手中却没有一兵一卒可用。下官，下官也，也是被逼无奈啊！”

“被逼无奈？”常思裂开嘴巴，放声狂笑，“老妇听说过逼良为娼的，听说过逼人卖儿卖女的，却没听说过逼人当官，逼着当官者收受贿赂，鱼肉百姓的！你不得已，不得已你可以辞官回家啊！何必一边做婊子，一边还想立牌坊？！”

“下官——！下官，下官——！”王德闻听，顿时语塞。读书人讲究，“不为五斗米折腰”，也讲究，“大道不行，泛舟于海上”。却从没讲就过，只要与一国一朝的治政理念不合，就可以放开手脚贪赃枉法的。凡是一边这样干，一边振振有词说自己是被逼无奈才同流合污的，无论古人还是今人，都正依了常思那句话，一边当婊子一边立牌坊！

见他理屈词穷，却依旧死不悔改的模样，常思心中杀气更盛，用力一挥手臂，大声断喝：“来人，给老夫叉到辕门口儿，枭首示众！”

“是！”四名彪形大汉答应着一拥而上，提小鸡般将刺史王德提了起来，绳捆索绑，然后倒拖着往外走。

“冤枉——！”刺史王德吓得魂飞天外，双腿拼命挣扎，同时大声叫嚷，“我是正三品文官，你不能杀我！”

“按照国法，老夫当然杀不得你。可你泄漏军机，勾结土匪。老夫今天行的是军法！大不了，老夫去汴梁向陛下请罪便是！”常思才不管自己有没有处置此人的职权，咬了咬牙，大声回应。