看到陈在竹满面担忧之色，钱谦益却是颇为自信的呵呵一笑：

“恰恰是在这一点上，我最不担心——小弟，这一次我告诉周玉绳的确实都是实话：琼海军诸人，有一小半瞧我不起，但是更多人还是对我友善，所以他们总体上还是支持我的。”

见陈在竹颇有不解之色，钱谦益脸上忽然现出几分俏皮之色：

“可还有另外一些‘实话’，我没告诉他……周玉绳大约以为凭着自己的长袖善舞，可以将那些短毛笼络住。至少能干得比我好，然后就可以一脚把我踢开了……可他却并不知道，人家对他其实早有定见。”

“定见？”

“不错，或者说是成见也可——小弟，你别看琼镇诸人来自海外，之前似乎从未到过中原，可他们对我大明江山的熟悉程度却是无人可及，而他们品评我大明人物也是精准无比，至少在这数年之间看来，几乎从无谬误。”

“是吗，那他们怎么评价小弟的？”

陈在竹不禁笑道，钱谦益则微笑着摇摇头：

“那倒没有，他们在意的好象都是些大人物……唔，也不完全是，但终归似乎是要有些事迹，可供史家立传的那种……你姐夫我有幸算是其中之一，而那周延儒，却也是其中一个。”

见陈在竹面露紧张之色，钱谦益却不慌不忙，举起茶杯轻啜一口：

“可惜却不是什么好话——当初在和谈完成，即将返回京师的前一天，那位老李先生专门和我谈起过京师动向。其中就特别提到过周延儒，温体仁二人。”

“那是……崇祯四年吧？此二人当时可算如日中天啊。”

陈在竹掐指算道，钱谦益呵呵一笑：

“是啊，当时那两人可是沆瀣一气狼狈为奸，联手压得满朝文武服服帖帖，可李老先生却只用一句话便提醒于我：他们之间其实大有空隙可趁。后来果然利用他们之间的矛盾，非但完成了招安大事，我自己也重回朝中，回到了礼部侍郎位置上……而琼海镇对那周温二人的评价，李老先生在那一次说的也很明白了。”

钱谦益轻笑几声，眼中满是轻蔑之色：

“……‘倘若日后有人作《明史》，这周延儒，温体仁两个，都是只能名列在《奸臣传》里的’——这便是人家的原话了。可笑周玉绳还想着要把我挤掉，却不知人家其实早把他看死了。”

陈在竹愣了一愣，过了片刻，方才恍然道：