一开始还只是让孔有德指挥一个牛录，也就是三百余人的部队——基本上都是跟着他从山东逃过来的老部下。但很快，随着此人能力逐渐展现出来，皇太极愈发对其重用，不久之后便让其指挥一个甲喇，也就是五个牛录一千多人的兵力了。

而孔有德也迫切需要向皇太极证明自己的能力，于是在初步完成军队建设之后，他便请求出兵攻打旅顺口。旅顺口如今是归属于皮岛东江镇辖下，东江镇总兵黄龙亲自驻守在那里。

东江军自当年毛文龙时代起便屡次骚扰辽东腹地，乃是后金心头大患。女真人几次想要拔掉这颗钉子，却一直未能如愿。此次听说孔有德仅凭区区千余人便想对东江下手，那些女真亲贵们无不嘲笑出声。

但他们也压根儿不想阻止，反正是汉人之间狗咬狗，正乐得看好戏。

而孔有德既然敢提出来攻打旅顺，自然也是胸有成竹——作为东江镇创始人毛文龙的干儿子，当年的东江干将毛永诗，他太了解这支部队的虚实底细以及作战方式了。别看东江军每次向大明朝要补给时都号称有“数万虎弁”，对满洲这边作宣传是更是十几万几十万的吹大牛，其实真正能打的主力也就几千，剩下全是些老弱病残。孔有德手下这一千多人本就都属于精壮，经过一番强化训练后完全有把握对付三到四倍的明军，更不用说东江这样知根知底的弱旅。

而且自毛文龙死后，大明朝廷对东江军的补给严重缺乏，连最起码的军粮供应都难以保证。黄龙之所以要亲自跑到旅顺来驻扎，不是因为别的，正是为了防止这边的守军因为缺粮而作乱！——他们以前干过这事儿，还不止一回。更不用说孔有德如今虽然投了后金，在东江军中却还有若干旧相识，拉拉关系，光劝降大约就能劝过来好几千。

总而言之……在孔有德看来，如今的东江军就好像一座摇摇欲坠的茅草屋子，只要在大门口狠狠踹上一脚，整座房子就会坍塌掉，于是他很有把握的出战了。

明朝这边当然不知道其中详情，但他们很快便收到了来自旅顺的求救书信。幸亏孔有德手下人手不多，不敢攻得太快。黄龙一边死命抵御着，一边接二连三的派人向大陆上求援，短短数日之内已经向登州及京师派来了三四波信使，情况十分危急。

面对如此危局，如果是个正常的朝廷，本应该立即作出应对才是。可如今，朝廷内部却也是一团乱麻，对此压根儿就是……毫无反应。

第五百八十二章 贵客临门（下）

这事情还要从今年年初说起——前段时间因为花钱之处猛增，天子及内阁都在想办法弄钱添补窟窿。有人把主意打到了历年盐课上，结果整理下来发现全国各省共积亏盐课银子三百二十余万两，崇祯皇帝随即下令各地有司必须限期如数全部缴齐，否则指名参处，同时还规定必须要成色最好的金花银。

这道命令一下，各路官员自然是叫苦连天——连年天灾人祸，连正常田赋都收不齐了，突然间朝廷一声令下，各位地方官脑袋上凭空又增添出三百多万两的“积欠”指标，这谁吃得消？大家都说难以完成。但崇祯帝却不为所动，坚决要求地方执行下去，谁做不到就摘谁的乌纱帽！

为此他还专门抓了个典型——华亭县令郑友元亏欠金花银两千九百两，崇祯帝指令户部尚书毕自严查处此事。而毕自严与郑氏关系很好，便为后者遮掩说已经上缴了一部分，余下会慢慢补齐。本来这种事情都是瞒上不瞒下，糊弄过去也就罢了，谁知道崇祯帝突然变得极其认真，亲自派人彻查内库，发现一两银子都未入缴。于是乎龙颜大怒，不但将郑某人下狱，连毕尚书也一起关进去了。后来虽然在群臣的劝说之下将其释放，但其户部尚书的位置肯定是保不住。

不少人，包括钱谦益都曾向皇帝求情，说毕尚书本身一向很清廉，这件事情不过受人牵累而已。关键一点在于毕自严乃是当今大明朝廷里最为精通财政的干员，他这一去就没人能接下户部那个烂摊子！

但崇祯的刚愎性格在此事上表露无疑，坚决不肯听。于是，就在这个急需调派钱粮支援前方的关键时刻，户部尚书出缺了！还不仅仅是户部尚书一处，好几个关键位置上，由于主官拖欠了税银或是上缴不及时，统统都被皇帝说一不二的拿下。

由此可见崇祯皇帝朱由检的缺乏经验——他也不想想看，会因为缴税问题而受到牵累的，都是些什么官儿——必然都是来自那些直接负责管理钱粮银谷的部门啊！象钱谦益所负责的礼部就不太可能被牵扯进去，而这些管理钱粮的位置在历朝历代，任何官场中都会被看作什么？——肥缺，绝对的肥缺！