“前者，周玉绳，只恐相位不保；后者，温长卿，进阶有望是也！”

满堂中登时一片哗然，就连原本安坐在椅子上的一批老成人物也全都立起，纷纷追问钱氏为何敢出此言。但这回钱谦益却是摆足了名士风范，挥一挥袖子：

“个中缘由，只要稍作思量，便如掌上观文，诸位皆大才，又何须钱某再画蛇添足？”

之后这大才子便揽过一位满面惊喜的花魁娘子，转入后堂逍遥快活去了，只留下满满一堂人目瞪口呆，之后便是无数议论纷纷……

这是钱谦益唯一一次在公共场合提到他那两个对头，当朝首辅和次辅的名字，此后就再也没提起过。对于山东之事也再无其它议论。就是别人专门就他那天的言辞问上门去，他也只是含笑逊谢，说那天喝多了酒，言语荒唐，实在也想不起说过些什么了，请诸位勿要在意才是。

他倒是一推二六五，撇了个干净，可京城里却是炸开了锅，尤其是在那些部堂级高官中间——这种读书人的聚会从来不可能保住秘密。这边钱氏还在温柔乡中高卧未起的时候，那厢早有人把他的原话一次不差抄到了首辅周延儒面前。周首辅气度很好，阅后只是付之一笑：“书生狂言”，随手丢进了废纸篓。

不过当晚周家的书房中烛影重重，却是整整一夜都未曾熄灭……

另外一边，温体仁的反应也差不多，在看到消息的时候甚至还笑嘻嘻对当时在场的另一位阁老笑道：

“看来受之于吾心结不解，方还都便以此相谑。”

——看来钱受之还是对我有成见啊，一回到北京城就拿我开玩笑。仿佛很是轻描淡写不在意的样子。不过之后几天，温府中却有好几个仆人因为犯了点小错误，居然被责打致死。温府上下，人人都战战兢兢，唯恐触了家主的霉头。

……

在一阵暴风雨前的短暂平静之后，朝廷中的浪头终于开始翻涌起来。但起因却并不是周派或温派中任何一人，而是东林党人徐光启——他此时已经担任到礼部尚书，即将就任东阁大学士，马上也要入阁，在朝中算是很有分量的人物。

以往徐光启是从来不介入朝中党争的，他虽然挂了个东林党的名儿，行事却属于那种典型的技术官僚。老头子热衷于西学，和西洋传教士往来密切，甚至全家受洗加入了天主教。如今虽然担任了高官，他最关心的事情却是编制《崇祯历书》，每天都窝在书房里写写算算，要不就是和钦天监那帮人交流一下讯息，除此之外再无应酬。虽然身为炙手可热的六部尚书之一，却几乎像个独来独往的隐士，和朝中任何一派都没什么冲突，也没什么特别亲密的交情。

但这回徐光启上书却是理直气壮——他为自己的学生孙元化求情。原登莱巡抚孙元化在处置山东兵变的过程中表现拙劣之极。登州失陷，莱州被围，当地官员或死或俘……要不是孙元化应对失措，原本区区一场闹粮闹饷的兵变根本达不到现在这个地步。孙元化虽然拒绝了孔有德拉他一起造反的企图，坚持返回京师，但一回北京城便被打入天牢，朝中普遍意见是此人罪该万死，就等着秋后问斩了。

但徐光启还是必须上这个折子，孙元化是他的入室弟子，跟着他一起信奉了西洋天主教的。按照当时习俗，师生关系堪比父子，现在学生进了大狱，作老师的肯定要关心一二，否则必遭风评讥刺。徐光启先前已经上过一回折子，不过没能掀起什么波浪，在内阁就被打回了。

现如今就因为钱谦益那一句话，朝廷中暗潮汹涌。老头子徐光启虽然不喜欢介入政治上那些勾心斗角，却决非没有考量之人。钱谦益那句话同样传入他的耳中，略作思量之后，这位明末第一大科学家立刻意识到：这也许是唯一的，也是最后的机会，可以保住自己学生的性命。虽然也许会因此引发朝中势力的大混战，但现在也顾不得了。