地头蛇小军官王辛芝被任命为城管大队的副队长，当他第一次看见短毛大爷们为他们准备的这套护甲样品时，原先因为不能装备利刃而有些郁闷的心情立即变得开朗起来。作为一名打架经验无比丰富的乡下流氓，他一眼就看出，如果穿着这套装备出去打架……或者哪怕是打仗，只要不是碰上短毛大爷那种变态的火器，就绝对是占尽优势的。

只是随着样品的送达，报价单也被同时送来了——就这么一套藤甲，连同替换的备用甲片，头盔，护手护胫等，全身加起来要十多吊铜钱，对于习惯了只给发一把刀一套破烂战袄就算正规军的王飞将来说，短毛们仅仅为了让他们去打架就专门配备这套东西显然太奢侈。

尤其是当他听说这东西是标准配备，将来每个人都要发一套时，连同旁边几个本地军官，个个眼睛都直了——要知道这些城管队员每个人已经领了两套战袄制服；一双质量极好的千层底绑带布靴——后世解放鞋的仿制品；除此之外每人还领了两双劳保手套，也是用非常厚实的土布料制成；甚至于连内裤，汗衫和袜子这些私人用品都给发了。

“全部这些东西……在一个人身上少说也要花个三五十吊吧。短毛老爷们当真只是要我们对付地方土匪么？这怎么看着象是亲兵营家丁队的架势？”

王飞将的副手，一个名叫卢劲娄，外号卢二愣子的小军官则是满心欢喜——大明帝国的军队不是不花钱，只是当时普遍的军队建设思想：士兵只是消耗品而已。很多精良的甲胄，弩车，各种稀奇古怪的火药兵器……这些东西哪一件不比大头兵贵重啊。士兵么，随便找个村子进去拉一圈就有，除了支付些被克扣到极点的军饷军粮之外，普通士兵是得不到更多关注的。

只有一种士兵可以得到优越待遇：完全的饷银，足够的食物，最精良的武器和盔甲——当然是在主将力所能及范围之内。那就是主将的亲兵队伍，但严格说他们并不属于大明朝正规军范围，因为他们都是隶属于主将私人的奴仆家丁。

——明帝国军队的战斗力，实际上是维系在一群家丁手里。就连鼎鼎大名的关宁军，按照吴襄老爷子后来向崇祯帝哭诉的说法：也就是靠三千名敢于死战的家丁在维系而已。在明朝士兵心目中，能够成为主将的私人奴仆，成为一名家丁，那绝对是最光荣的前途。

再联想到这些天来吃的伙食也堪称豪华，天天有肉的待遇绝对不可能是普通士兵的正常标准，那几个土包子信心立即更足了，自觉得很有可能将成为短毛老爷的亲兵，他们几乎快要忍不住手舞足蹈一番。

一群人中只有那位王辛芝跟短毛大爷们接触较多，头脑还比较冷静，只一句话就击碎了他们所有的幻想：

“若是别人倒也有可能，可是这些人……”王辛芝指了指他的“部下”们——尽是些胡子拉碴老头儿加上残疾汉子，满脸沮丧之色，“选谁也不会选他们啊。”

“呃……”

刚才还在兴奋的众人立时陷入沉默。确实，这些人本就是被淘汰下来的，连正军都没能被选上，更不用说亲兵了。

只有那个卢劲娄卢二愣子还不死心，晃啊晃地绕到了敖萨扬身旁——他们已经知道这位看起来文质彬彬的年轻小哥儿将是他们的顶头上司，只是这时候那几位短毛大爷们正聚在一起高谈阔论，这边才没敢一窝蜂的围上去巴结。

隐隐约约，听到短毛似乎也正好谈到关于这些装备的价钱问题，卢劲娄终于找到一个搭话借口：

“敖……老爷，这些东西一定很贵吧？”

敖萨扬回头看看他，脸上表情有点尴尬的样子。先前那小姑娘喊解席“老爷”时表情多可爱，换了他却是这个满脸褶子的大老爷们儿……鸡皮疙瘩都掉一地。