休息室内，烟枪与一堆虎狼药中间，供起了三义码，本已经有过结拜关系的龙虎三杰，再次发下了庄严的誓言。一干虎狼药与烟具，就是这场神圣仪式的最佳见证。等到祷告完毕，三人起身，段芝泉又道：

“咱们共合的陆军总长是个苦差事，说起来威风八面，仿佛总揽天下戎政，实际上，干的事就一条，见天应付一堆闹饷丘八。是个受累不讨好的苦差。这个苦活，不能辛苦二位，就由我自己兼了。我跟丘八打交道多，对付他们有经验。聘老做参谋总长，帮小弟掌着舵。四哥做总统，就是咱们北洋一家之主。以后整个团体，就靠四哥了。”

冯玉璋摇着头“芝泉，你这话说远了。咱们方才说了，府就是院，院就是府。这个团体，得靠大家一起撑。一个人，任谁也撑不动。现在是责任内阁制，还是你这个总里拿主意。我这人懒，你说什么，我听什么，到时候我是光管盖印，什么都不问。”

几人哈哈一阵大笑，段芝泉这才接着说道：“责任内阁制，这个……也是眼下一个要紧的麻烦。八百罗汉，实际在京的，连三百都没有。我派了军警到津门去抓，也只抓回了三十几个，半道又跑了一批，凑不齐半数，开不了国会，这个总统，可该怎么当？冠帅，您得给想想办法。”

赵冠侯心知，今天这场牌局送礼，乃至安排王七小姐献身，多半都是为着这句关键。他笑道：“芝泉，你这话说的糊涂。我怎么给你帮忙？我山东议员跑了几个？谁跑了，我替你把他追回来。”

“不……山东议员是没跑，可是光有山东议员，没办法开会。我想请冠帅帮着主持个公道，给国会想点办法。南方的梁任公、唐仪绍，都在京里。我跟他们聊过，梁任公倒是想了个办法，重开国会。一切推倒重来，自然就可以革新去旧。冠帅，以为如何？”

赵冠侯点点头“重开国会……这事我是没意见的。不过，我没意见，是因为我不在国会任职，这事，我怎么有意见啊？想来你说这话，一定是有了通盘安排，多半徐铁珊为谋划甚多。我就不献丑了，总之，需要我做什么，只管说。”

段芝泉尴尬一笑“铁珊善谋，为我运筹甚多，这也无须隐瞒。冠帅是我北洋团体泰山北斗般的人物，只要您说一句话，就比千军万马还要管用。再有，就是共合、交通两行，能否在财力上……”

赵冠侯一笑“说话，容易。要钱，没有！我接手的两行，是个烂摊子，你们应该是知道的。如果不是抄了两位袁府总管的家，我连给姐夫办白事的钱都没有，又哪来的力量，给这些罗汉上供？再说，现在要修陇海线，花销很大。再之后，又想要对普宣战，那各省的欠饷，总是要补吧。你们没钱补欠饷，没钱投资兵费，反倒是有钱孝敬罗汉。让下面的弟兄知道，那不知道会出多大的乱子。芝泉，听我一句话，新国会，新章程，不能像过去那样，给罗汉们那么多孝敬。除了正俸，一个子不给！一人五千元的年俸已经不少了，可着八大胡同，除了议员就是大学生。他们的日子，比前门那拉车的好多了，不能贪得无厌！”

冯玉璋附和道：“冠帅说的正是。这些议员，就是过去对他们太纵容了，才让这些人目无正府，为所欲为，必须得给他们一点颜色看看！”

段芝泉沉默片刻，随即哈哈笑道：“还是冠帅豁达，一句话，点醒梦中人。没错，这笔费用，与其花在那些罗汉身上，还不如用来建设我国的军队。那就这么定了，国会照样开，但是不送礼，不给钱。我们新的共合，要有新的气象，国会一定要纯洁。车马使费的陋习，一律革除！”

四个人说了几句闲话，赵冠侯第一个告辞，冯玉璋也跟着告辞离开。两人顺路，干脆就上了一部马车。上车之后，两人都没有话，过了好一阵，冯玉璋才道：

“冠帅，你看歪鼻子这边，有多少诚意？”

“诚意肯定是有的，他不管怎么说，也是想把北洋这个盘子护住。那么多议员南下广州，要说歪鼻子心里不慌，那是骗人的话。可是，他身边却多一个小扇子，有他在，你的日子，恐怕不会太好过。”

冯玉璋深表赞同“小扇子这人目中无人，当着这么多人面，就敢驳我的话，简直反了他了！如果不是看在歪鼻子面上，一准给他点颜色看看！要想府院合作，首先，就是得驱逐小徐。他这个秘书长想复职，我是不会答应的。”

他又朝赵冠侯笑道：“虽然我们几个磕了头，可是，小扇子目中无人，老段又听他的摆布。只怕将来……冠帅，咱的关系和老段不一样。论乡谊，咱们是大同乡，论交情，您在山东的时候，咱们就是良好的合作伙伴。过去我是冠帅的下属，现在，我虽然做了大总统，可是也不敢以上级自居。老段做总里，聘翁做参谋总长，冠帅却没安置。老段不在意这事，我得在意。您放心，等过了眼前这一阵，我就提名，让冠帅做副总统。咱们北洋，也就冠帅有这个资格，做副总统。等我干满十年下任，冠帅你来接位。老段拿冠帅当贼防，话里话为，挤兑着冠帅不要拿权，这样的混账事，我办不出！只要冯某在大总统的位子上，冠帅有什么需求，随便写个东西，我宁可和老段翻脸，也给冠帅办到！”