几名部下都笑道：“正是这个话。只要咱们把握着盐场，任是谁，也得买我们的帐。他派了部下来怎么样，我们用金子，把他收买过来，让他为我们办事，不是很容易么？”

徐宝山看看左右，颇为得意“老张，有一件事因为是门槛里的人在办，你是个空子，我没有跟你说，现在告诉你也无妨。赵冠侯派来取扬州的是一个骑兵标，这事我知道，带兵的军官你当是谁，是山东的孙美瑶。这人我们以前打过交道，虽然不在门槛里，但彼此算是极熟的朋友。我已经托人给他送了五十条黄鱼，你说说看，他收了我的黄鱼，会不会还来找我的麻烦？带着骑兵来走个过场，然后就算了，等到他们一回山东，整个江苏都是咱们的天下。他们拿下江宁，这是好消息，等他们走了，我们去，咱也过过两江总督的瘾！”

见他正在得意，张陪梅不好多做阻拦，只好道：“总之，我们最近要多加小心，孙美瑶的骑兵是赵冠侯基本部队，很难对付，不能大意。”

徐宝山道：“老张，基本部队怎么样，只要是人，就爱金子，只要爱金子，我们就能摆布。你当我今天为什么要在这里吃茶？就是等着那边的人来送消息，你等一下，应该很快就有回信。”

过了约莫二十几分钟，一个油头粉面的年轻人，从外面跑进来。他是徐宝山关山门的徒弟孙小安，为人很机灵。进门之后，先给徐宝山道喜，然后道：“孙标统对咱们送去的黄鱼和那两个姑娘都很满意，或是来而不往非礼也，也要送师父一件大礼。”

“哦，他送我的礼，是什么？”

“他晓得师父最喜欢古董，特意在江宁，托人搞到了一尊鼎。据说是南北朝的古物，价值不菲，怕是比我们的五十根黄鱼还要贵重。”

徐宝山眼睛一亮“诶，居然是南北朝的古董，这东西我要看看了。我听讲古的讲过，古时候的大人物，叫什么钟鸣鼎食之家，这鼎可是非同小可的礼器，一定很不差。他们几时把东西送来？”

“下午就到。徒弟到时候去接站，把东西送到师父府上。”

“不要送到府上，直接拿到都督府去，让大家都看看，赵冠侯怎么样，第五镇又怎么样，到了我的地盘，就得听我的，他们得给我送礼。”

张作梅甚是把细，忙问道：“小安，这鼎你见过没有？是个什么样子，大概多大，里面有没有什么花头？”

“张师爷，你这话我就不懂了，一只鼎，能有什么花头？总不成里面藏个人吧？那鼎一共也没有多大，藏人也藏不住。”

徐宝山笑着说道：“老张，你也是仔细的过分了，我闯荡江湖那么久了，各种门道没有我不清楚的，他如果在鼎里藏有机关，那送礼的人，又怎么逃呢？放心，光棍眼赛夹剪，到时候我只要看一眼他送礼的人，就知道是否有毛病。”

孙美瑶派来送礼的，是四名士兵，加一个副官。这个副官与孙小安一样，十分机灵，能说会道，一看就知，是久跑码头的机灵角色。四名护兵则十分老实，五个人进门时由孙小安亲自搜身，以示没有武器，再看他们神色镇定，也不像是刺客行凶的样子。

张作梅仔细，特意请了扬州几个擅长古董金石的篾片来，对这尊鼎仔细查看。见上面绿苔班驳，确实像是古物，花纹雕刻，非但是前朝之用，而且出自富贵之家。但是用指轻弹，又觉得铜胎颇薄，这一点，又大为可疑。

徐宝山是场面上的人，见这么查下去，送礼人的脸上不好看，忍不住上前，以扇子一戳张作梅“老张，你这人也是，人家外客在这里，你们这么比比戳戳的什么意思。人家送的是片心意，又不是当铺里面看货，都闪开一点。”