“我们做地方官的，也很艰难。完粮完税，摊派输捐，这些差事哪里敷衍不到，哪里就要出毛病。其他的地方，难免就照顾不周。大人管一省刑狱，日久天长就知道了，这种事，是没办法做到戏文里那样，不出任何纰漏的。哪一庙里都有冤死鬼，咱们也只能救活不救死，大人想必也能明白。”

救活自然可以有大笔财源入帐，而为死者伸冤，除了苦主的感谢外，再无他用。且成案推翻，必会牵连精力，得罪同僚，得不偿失。赵冠侯点着头表示理解，那位知府临走时，又从袖子里摸出个夹子放下，只说是去年的炭敬。等到人走了，赵冠侯打开折子，却见里面是一张四恒两千两的银票。

他叫过高升“你去给我查查，这个知府到底是包庇了什么样的案子，你这种事有办法，随便去问，问回来，有你的赏。”

高升磕了个头“大人放心，小人保证办妥，不过按小人想，未必是有什么情弊，而是不得不如此。他这算是未雨绸缪，怕您到任之后放几把火，将火烧到他头上，所以提前伸好后脚。真说是有情弊，则未必有多大，再者，小人斗胆说一句，您就算要查，也不好查这两年的情弊。”

话在一句，赵冠侯马上明白过来，如果自己上任之后清查情弊，则等于是追究前任的过失，与官场之道不合。再者，山东巡抚是袁慰亭，他都批准复核的成案，如果由自己手里推翻，则袁慰亭又将如何自处？如果山东前任臬司有问题，袁慰亭并未发现，是不是说他识人不明？

对于高升，他不免又多了几分欣赏，点头道：“我知道了，那你就下去吧，知府那里……先不理他。我们只抓好军务，刑名上的事，慢慢说。”

知府刚走不久，又陆续有几位客人上门，或是山东本地官员，或是随慈喜逃难的官吏，内中还有几位是亲贵宗室。这些亲贵前来，自然不是来求他刑名之事，而是询问京里各自府邸情况如何，留京家属怎样，乃至于紫禁城内，又是何等情景。

除此以外，一如袁慰亭所料，来者或多或少，都有几个信的过部下，或是知己好友，实在亲戚，皆是廉胜鲍叔、捷似庆忌、力盖乌获的猛士。希望能在赵大人手下锻炼锻炼，若是能管管粮台，采买物资，又或者是管管伙食最是得当。

这干人不好都得罪，只好按着官职大小，一一敷衍，等到好不容易谢客，就已经是下午四点钟出头。他刚刚伸个懒腰，想着回去到寒芝那里看看，一阵响亮的马靴踩地声已经传来。

却见孙美瑶头上戴了顶扬基宽沿牛仔帽，上身穿了件皮坎肩，下身紧身马裤，脚上瞪着尺多长马靴，手里拎着根鞭子，嘴上还叼着根象牙烟嘴从外面走进来。进门之后，见赵冠侯的眼睛停在自己身上不动，不由得意的翘起嘴角“怎么了？不认识了？”

赵冠侯半晌之后才道：“你……你怎么想起穿这么一身？这谁教你的？”

“还谁，大姐啊。她在家里没人陪她，就自己看书，你教她认识那么多字，好多洋人的书她都能看，还有一些洋人衣服的书，她也看，看了之后就想着怎么搭配，怎么穿你才会爱看。像这身衣服，她就是从几本书里找出来凑的，说你一定喜欢，但是只有我穿才行，她穿就不合适。这么个女人，变着花样讨你高兴，知足吧。”

赵冠侯心内不由大为感动，拉着孙美瑶坐下，眼睛还是在这身劲爆的衣服上转来转去，孙美瑶暗出一口气，自己总算是保住了地位，但故意害羞道：“看啥，你都对我腻了，还看。”

“瞎说，怎么会腻？这不是你在军营么，我一时还没顾的上回去，等晚上，看我不让你求饶。”

“喊上大姐，要不我才不理你。”她笑着抬起脚，得意的看看马靴“你现在总算自成一军了，我们这些人，你怎么安排。”

“宫保把炮标依旧归我掌管，这就好办。你们骑兵营，直接扩充成骑兵标，归我直辖。桂良叔做标统，你的名字照例不在上头，实际的标统是你。这个标，外人进不来。至于编制上，你们随便，能掌握多少人都行，如果超过一个标，我再给你们多发饷。另外一些弟兄，我给他们找了出路，当警查。”