从参战人数看，这种冲突只能算是彼此的小规模试探，于战局而言，其影响是微不足道的。可是战斗的参与者来说，不管是大军交锋，还是斥候对战，于他们而言，都是一样的。

每一次战斗，都是一次生与死之间的舞蹈，当骑着马，拿着枪，跨过那界限的一刻，自己就已经跨过了生者与死者之间的界限，在生死两界的临界点徘徊，至于能否回归人间，就只有天知道。

新军的工兵与那些被充做夫子的后军、神机营以及部分南口败下来的官军一起，抓紧时间设立拒马、栅栏，筑起胸墙。而步兵则演奏着军乐，进入各自的预定位置，炮兵推动炮车进入阵地，从辎重车上搬运着弹药。一切就如同日常的演习一样，流畅自然。

只有旷野中，一声声枪响与马嘶在提示着大家，这是一场战争，随时可能致人死命，交战双方的人，都在关注着自己一方人员的情形，祈祷着，自己的人能够顺利回归。而在广阔的田野之间，追逐与杀戮的游戏，正在进行，一条条鲜活的生命，正在变成冰冷的尸体。战争，打响了。

第二百六十九章 前哨战

这片交战的区域，从地形角度看，更适合于骑兵发挥。广阔的平原，树木并不太多。虽然有荆棘野草，但是对于骑术高明的哥萨克战士来说，这并不能算做什么影响。他们控制着自己的坐骑，在官道两侧，那广袤的田野之间放纵马力，尽情奔腾，以两人为一队，仿佛雄鹰展翼，向前舒展。

他们要打掉这些官兵，自从第一次斥候交锋时，发现了那几匹顿河马后，他们就坚定了这个信念。但是只打掉这些官兵，除了能为自己的伙伴报仇以外，并没有其他意义，还是抓住这个帝国的皇帝与太后吸引力更大，如果可能的话，他们希望完弄一下这个国家的妃子，那个过程一定很有趣。

这些游骑兵的目的在于找到皇帝的位置，向自己的上级报告，而金国的士兵必然会千方百计的破坏这一切。两下的斗争从一开始就注定，不可避免。但是哥萨克从来没有把其他游骑兵斥候放在眼里，在这种广阔的区域内作战，很难形成兵力优势，同等兵力较量，他们不是对手。

别科夫是个粗壮如同牛犊般的汉子，他已经得算是一个老哥萨克，是一个打了十几年仗，经验多的可以教训自己连队里年轻的长官。在不打仗的时候，他甚至可以和麦列霍夫一起喝酒吃酸黄瓜，对彼德罗的死，他也很悲痛，所以，只要自己力所能及，他愿意帮老友复仇。

跟随他的，是个刚入伍的新兵，他一边催动着坐骑，一边向指点自己家儿子似的指点着“小子，你要学着点，这是作为一个游骑兵必须掌握的技能。善于观察，要学会用自己的眼睛。我们的任务很简单，找到这些人的皇帝，这简直就像是在非洲找大象一样容易。但是，如果不注意，就没办法向长官回报了知道么？”

年轻的新兵紧张的举起了枪“金国人！是金国人！”

“别喊，你他娘的打算把附近的人都叫来看我的笑话么？我看见了，三个金国人，那算不了什么。来，跟我去，吓跑他们。”

别科夫边说边抽出了自己雪亮的马刀，在手上挽了个刀花。“这些人害怕刀子，你要是用枪，他能跟你磨蹭半天，但是一见到你拔刀，马上就会跑。学着点，把你的刀拔出来小崽子，跟着我，冲！”

一声大喝，顿河马飞快的冲向了对面的骑兵，别科夫看到了对手已经摘下步枪，但是他并没有在意。每一个哥萨克都是马上豪杰，可以在马上做出各种动作，枪弹没那么容易射中。

他将身子藏在马腹之下，只用脚勾住马蹬，同时用拳头打着马的后跨，让其全速奔跑。对面的枪声响起来，对他却无影响，他早就过了听到枪响就担心的时候。直到两下距离接近，他的身子猛的自马下翻出，手中的马刀已经抡起来，借助惯性就要像砍桦树一样砍掉对方的脑袋。

可是就在他坐起身子，高举起手臂时，他只看到了对面那名年轻的武官，和他手里的左轮枪以及那带有一丝嘲讽意味的笑容……整个世界陷入了一片黑暗。