“相邦此乃老成谋国之言。”

旁边无人时，赵无恤对张孟谈吐露道：“寡人听说过一句话，行百里者半于九十。一件事愈接近成功愈困难，愈要谨慎对待，相邦之言，孤自然会三思。只不过……”

他目视南方的天空，胸中意气风发。

“孤虽然号称伯主，又是周天子的摄政，然而当今天下的实质，是上无天子，下无方伯，诸侯力功争强，胜者为王！”

“赵国雄踞北方，三分天下已有其二，而南方荆楚疲弊，于越盘踞江东，此诚赵氏大出之良机。国内的困难，寡人不是不知道，此役寡人之所以犹豫良久，依然发举国之兵南征，是因为机不可失，失不再来。这次放过楚国，等楚王与叶公勤修其政，善待其民后，必然重新崛起，到时候联越抗赵，成三足鼎立之势，要南下就更加困难。是故，寡人此役纵然不能一战而灭荆楚，也要将这拥有三四千乘实力的楚国，削减掉半壁江山！让他们趴下后，再也起不来！”

他拍了拍张孟谈，让他放心：“但寡人也承诺，入冬以后，无论大军推进到何处，顺或不顺，寡人都会停战，以避免劳师于外，国乱于内的灾难。”

“君侯……既然如此，臣等祝君侯战无不胜攻无不取！”张孟谈稍稍安心下来，下拜稽首。

“前线的事，有寡人和众将，而后方的安稳，就要交付相邦和群臣了！”

言罢，赵无恤将臣子们为他壮行的烈酒一饮而尽，一掀火红大氅，走向了漳水南岸那支军队。

三千羽林卫队，外加从代北、邯郸汇集至此的数万人马，一时间，马蹄得得，敲不碎阵列中之肃穆严整；军旗猎猎，掩不住苍穹下之杀气腾腾。

赵无恤乘坐一辆红色的战车，花席为帘、鲛皮为服，四匹黑马训练有素、铜钩铁辔，纵马于军前。

从张孟谈的视角看去，华发已生的中年君侯，勇锐竟不输二十多年前，月黑风高，他们带着寥寥五百人，从陶丘出发，朝卫国甄邑开去时……

“击鼓！奏乐。”

一向稳重的张孟谈，竟有热泪盈眶的冲动，恨不得亲自去抢过乐队里乐官的鼓吹，为赵侯壮行。

“奏《小雅·采芑》！”

大军南行，而为他们伴奏的，是一曲慷慨激昂的战歌：