阳虎出来时，看见几十匹马在雪地上无精打采地走来走去，寻找雪下的枯草根茎，人都没吃的，哪里还能供给马匹？兵卒们则疲惫地挤在火堆旁，他们大部分时间都在外面的冰天雪地里行军，只有休憩时才能在火堆旁烤着永远都不会干的衣物和鞋履足衣，此时一动也不想动。

昨日和前日还有人在营地周围捕猎野兽，但除非是练就一身技艺的猎人，否则在这种天气下寻找食物显然是种奢望。阳虎见过不少偷偷离开营地觅食的人再也没有回来，直到第二天，大队人马在涂道旁发现了他们冻得僵硬，被野兽吃掉一半的尸体……

所以最好的选择，就是在舔干稀粥后睁着疲倦不堪的眼睛，然后痴痴地望向阴沉的天空……

直到那阵成功吸引了阳虎的动静吸引了他们的注意。

“是君上！”

阳虎挤上前去，却看见齐侯脱下了从不离身的厚重大裘，这位年过六旬的国君和普通兵卒穿的一样单薄朴素，显得有些老迈，兵卒们先前对齐侯的隐隐不满，顿时因为这身打扮而消了一半。尽管阳虎知道这是临时装出来的，却不免为齐侯的聪明和演技而感叹。

但，他这是要做什么？

却见齐侯朝周围的兵卒们抬起了手，面色戚戚道：“孤不天，不能事天帝，使上帝怀怒，降下雪雨，害得三军受累，冻饿不堪，死者相望于道，不能归葬蒿里，寡人之罪也！”

他停顿了一下又满怀感情地说道：“然此地离齐国仅有百里，三日之程，还望众人尽力前行，早日回归乡中里闾。寡人有言在此，凡此次出征者，家中税赋减免一半，三年内再不征召！”

人群中一时轰动，赋减免一半，三年不再征召？他们隐隐有些激动，这可是重敛横行的齐国难得的恩惠了。

但随即有人嚎哭道：“君上仁德，但吾等如今最紧要的是身上寒冷，腹中空空，还望君上怜之，赐一顿饱食！”

众人瞬间反应过来了，的确，什么减税一半，免征三年，都是日后的事情。正如诗言：“无衣无褐，何以卒嵗？”如今他们腹中饥饿，甚至连再走上三天，走回齐国都困难。本来重新开始闹哄哄的齐人顿时一片寂静，殷切的目光看向了齐侯。

第422章 两难抉择

“这有何难，将寡人的马牵来！”

齐侯下达指令，他边上的东郭书等人随即照办，勇士犁弥将那匹雄壮的红色骏马牵进空地。

“众人应当知晓，此乃寡人爱马，拉车的驷马之首。”