看上去，除了尺寸小一些外，居然和之前的麻纸不相上下，纸质甚至还更紧密些。

望着小公输班认真的表情，赵无恤偏头问道：“他花了多久做出来的？”

公输克现在骑虎难下，只能硬着头皮说道：“禀司寇，此子半月来一直在造纸坊观望，给匠人们打下手，等小人发觉时，他已经将碎麻布入釜蒸煮，来不及阻止了。小人只能任由他乱来，这工艺也并无不同之处，若是结果不好，还请司寇饶恕他的冒失之罪。”

“若是可行，则为有功，若是不行，也只是一次试制失败而已，这造纸之法毕竟是摸着石头过河，难免要走些弯路，何罪之有？”

不过在众人看来，这毕竟是小孩子的玩闹之物，仅能证明公输班有技艺上的天分，唯独知道公输班为何人的赵无恤带了份期待。

于是公西赤面前的案几上，一左一右又摆上了两种书写材料，他有些无奈，但却只能提笔，看来得彻底证明这名为“纸”的物什失败，才能让司寇回心转意。

这一次，他心里对麻纸有了底，便先在竹简上下笔，好在事后做一个对比。

他手中的笔依然是上好的兔毫笔，不像人们通常认为的“蒙恬发明毛笔”，此物其实在上古时已经有了，到殷周时期走向成熟，伴随竹简、绢帛的流行而改进。孔门儒士身上一般都带着一套完整的书写工具，其中有毛笔、铜削、竹片、小竹筒。铜削用来刮削竹片，小竹筒应是用来存放墨、颜料等物。

最重要的自然是毛笔，兔毫包扎在笔杆外围，以麻丝缠紧，外面再涂漆粘牢。笔杆系竹制，裹以麻丝，髹以漆汁，笔锋尖挺，是抄写竹木简牍的良好工具，也是公西赤最爱不释手的一支。

“子路以剑为器，子皙以瑟为器，子贡以舌为器，我以笔为器！”他曾如是说。

至于墨，无恤让人送来的有天然矿石的石墨，也有用木炭烧成的炭黑墨。最佳的自然是松烟墨，就是用松木烧出的烟灰，再拌之以漆、胶制成，其质量远远要胜过石墨。但是这时期的墨没有制成锭，而只是作成小圆块，它不能用手直接拿着研，必须用研石压着来磨。

方才的石墨加水太多，这次小公输班在旁亲自为公西赤研磨松烟墨，就显得更浓郁几分。

随着宗周覆灭，诸侯割据、各自为政，传承自周篆的文字也逐渐体现出了地方色彩来，此时已出现文字异形的现象，各国文字品式多样，风格不一。

公西赤的字是鲁篆，也是赵无恤属吏中公认最好的，往常颁布公文通常要找他。他字形秀美、明快，书风谨饬，下笔从容、沉静，但在赵无恤看来，狭窄的竹片却限制了他的发挥。

不过公西赤写完之后提笔观赏了一番后，倒是自我感觉良好。

这是一篇洋洋洒洒的《诗·淇奧》，当年在中都时，城邑外溪流湍湍的简牍工坊是他最喜欢去的地方。

无恤拊掌而赞：“子华好字，不愧是孔子高徒，再在那麻纸上试试。”