陈恒犹豫了片刻，踱步上前，在陈乞耳边说道：“此三人似乎越来越骄横了，前日的饮至礼，晏子过而趋行，三子竟然不起身还礼！当时高张愠怒，晏子却一笑而过，还劝君上说，此役三士立下了伏击大功，败季氏、阳虎，故今日在宫中路寝之台上，专程为三士召开宴饮，晏子亦去陪坐。”

“哦，还有这等事？”

陈乞不由得皱起了眉，觉得这不太像晏婴的风格，他当年在崔氏之乱里，能够顶着崔杼的利剑，公然祭拜被弑杀的齐庄公；又能在出使楚国时，面对蛮横乖戾的楚灵王刁难，依然能不卑不亢，不辱使命。

如今，却为何会对三个匹夫低头？

过了一会，陈乞才暗道不妙，猛地一拍案几，站了起来。

“吾子速速进宫去！晏子此举，绝非善意，他虽垂垂老矣，但杀人却不必用剑，用那条三寸不烂之舌即可！”

……

齐国宫殿位于临淄城西南角，以小城的形式嵌入大城，内部建筑台榭高大，气势雄伟，装饰得富丽堂皇。

齐地富庶，而齐国历代君主又是喜欢美宫室的，尤其喜欢建造高台。在齐桓公时，便有梧台、环台、遄台，到了齐侯杵臼（齐景公）时，又建“路寝之台”，三年未息，又为“长床之役”，二年未息，又为“邹之长涂”。

“非高其台榭，美其宫室，则群材不散。”

这是齐侯杵臼，和他的奸佞群臣梁丘据等人大建宫室的理由，用后世的话说，就是利用公室的大规模基础建设，拉动临淄的经济消费和物资流动。

而一向主张廉洁的晏婴，对此自然是嗤之以鼻的。

此时此刻，高冠裘服的齐侯杵臼正在攀登路寢之台。这高大的台榭，阶梯足足有数百道，齐侯也是年过六旬的老人了，前段时间还千里迢迢去了趟卫国主持盟会，来回舟车劳顿，如今竟是累得连台榭都攀不上去。

于是齐侯在寺人服侍下，坐在半道的台阶上休息，扭头望着才爬了一半的高台，他忿然而作色，抱怨道：“工匠为何要造这么高的台子，累煞寡人也！”

身材矮小，白发垂垂的晏婴也攀得喘气，他拄着鸠杖，在竖人搀扶下坐到了齐侯边上，揉着自己的腿脚。

听见齐侯抱怨，晏婴便嘿然一笑，说道：“这难道不是君上之命？君上希望省力就不要建这样高的台榭，缘何能怪到工匠头上？古时圣王建造宫室，能便利生活即可，不追求奢侈，所以自身也能省力。到夏后氏之衰时，夏桀背德，造美玉之室；殷商之衰时，帝辛造顷宫、灵台。所以，夏桀商纣的工匠们造台，建得卑狹低矮有罪，建得高大则有赏赐。”