“殿下,你和我们一起走吧。”立刻有藩士喊道。这话在家老家臣中引发了一阵应和之声。
松平容保苦笑一声,“长州藩与萨摩藩要的是我的脑袋,若是我不在城内,他们破城之后就会大开杀戒。如果我在城内,由我松平容保亲自投降,他们也只会砍下我一个人的脑袋。还有机会让整个若松城的百姓活下性命。”
家老、家臣们愕然的看着松平容保,他们没想到藩主已经做出了这样的决定。日本也的确是这样的传统,如果藩主以及藩主一家能够“勇敢的承担起责任来”,那么下面的人就能够活下性命。如果藩主他们死了,下面的人会按照地位高低“勇敢的承担起责任来”。
失败投降之后反正是个死,这是日本的规矩。天下艰难唯一死,藩主们正因为知道这个规矩,他们有逃窜的,有自杀的,却没几个敢勇敢的投降,然后让敌人砍了自己的脑袋。松平容保坦然的接受了这个命运,这是极为罕见的事情。也是让他的部下们在感动之余,却没办法接受的事情。
松平容保却没有让情绪继续发酵,他说道:“你们知道赤报队么?”
家老、家臣、藩士们都摇摇头。这年头奇兵队、白虎队、二本松少年队,这种非正规军都冠以各种队名。其他各中队是要多少有多少,赤报队是他们真的没有听说过的组织。
松平容保正色说道:“赤报队是去年成立的倒幕部队,他们一路上宣传幕府被打倒之后,租税只收五成。长州藩与萨摩藩用过他们之后就把赤报队都给杀了。城外的长州藩与萨摩藩的部队里面有亲近赤报队的部队,我们和他们联络过。他们答应若是遇到我们突围的人时会装着交战。你们就趁着这个机会逃出去,去仙台。”
“殿下!”人想说服松平容保和他们一起冲出去。
松平容保一挥手,用不容辩驳的语气喝道:“这是我的命令,你们现在就服从命令,马上准备突围!以上!你们下去吧!”
白虎队作为士官少年队,按照后来的名词可叫做“少年军校”。在这个讲出身讲地位的时代能到这里上学的都是忠于藩主的人。见到藩主准备慷慨就义,却让手下先行脱离。白虎队的队长抢前一步跪伏在殿中,“殿下,请您和我们一起走吧!”只说了一句话,少年就已经失声痛哭。
看到是白虎队的少年出来说话,松平容保站起身走到那少年身前,他弯下腰扶起少年,“如果我走了,你们白虎队的父母要怎么办呢?”
少年当然说不出让父母被杀的话,他哽咽着抓住松平容保的手臂,“殿下,你不走,我们也不走。”
松平容保拍了拍少年的肩头,他尽力挤出一个笑容来,“如果你们不走,谁又能延续我们会津藩的旗帜。”说了这些,松平容保再次拍了拍白虎队少年的肩头,“为了我们会津藩,为了我,为了你们的父母,请一定要好好活下去!”
白虎队的少年再也说不出什么,他只能跪下来痛哭着给松平容保叩了个头,然后摇摇晃晃的站起身,退回到了他的席位上。
突围果然如同松平容保所说的那样顺利,包括大鸟指挥的旧幕脱走军500裕仁,会津藩若年寄田中源之进指挥的会津藩兵500余人,二本松藩家老丹羽丹波指挥的二本松藩败残兵百余人,大鸟属下的土方岁三,山口二郎(斋藤一)指挥的旧新选组残党50余人。另外还有仙台等东军各藩兵100人左右,以及白虎队少年兵80裕仁,总计1300余人左右的混合部队向着北边的仙台开始进发。
终于逃离了明治政府军的追击范围,白虎队的少年兵们先停了下来。大家以为是这些少年气力不足,因为疲惫支撑不住。却也没有太在乎。