不过东乡平八郎很快就发现，有些时候的想法往往有一厢情愿的意思。光复军的军舰风帆与蒸汽动力齐用，以惊人的速度逼近了逃窜的萨摩藩风帆战舰。萨摩藩的蒸汽军舰此时也升起了帆，努力从光复军右后方赶上去。尽可能实施左右夹击。

东乡平八郎此时看到，中国军舰前甲板位置上突然冒出了射击时特有的烟雾。片刻之后，在一艘日本风帆船右侧就激起了一道巨大的水柱。在这个时代，火炮在两侧船舷上配置是非常常见的模式。中线配置属于邪道。所以东乡平八郎万万没想到光复军居然把大炮放在那个位置上。

不管这种配置是否合理，可在此次海战中这种配置就彰显出效果来了。追击的光复军可以随意对前方的敌人猛烈开火，萨摩藩的风帆海军只能等着光复军进入到他们的射击角度内才行。

方才开炮的是光复军舰列中第一艘，过了片刻，第二艘军舰船首位置上的火炮也加入了合唱。萨摩藩一共派来了17艘军舰，七艘小船已经完蛋。3艘蒸汽船正在努力加入战斗，7艘大船正遭到光复军四艘军舰的猛烈攻击。

萨摩藩的军舰完全采取了外国的设计，船两侧的炮位采取了固定轨道。这有利于炮击之后消除反作用力，提高炮击速度。但是这也让炮击角度调整变得非常小，萨摩藩的风帆船只能干挨打。

东乡平八郎是搬炮弹的，炮位上的头子是的炮手。东乡平八郎的上司大山岩突然怒吼起来，“赶紧撤退吧！这已经打不下去了！”

是的，眼下萨摩藩的船只与光复军之间有10:4的比例。萨摩藩占据了数量上的上风，光复军占据了其他方面的所有上风。萨摩藩的海军准备左右夹击光复军舰队，东乡平八郎看到的却是一个良好的计划在执行之前就被打断的模样。很可能萨摩藩的蒸汽船赶到光复军一侧之前，原本在另外一侧的萨摩藩风帆船队就被全部歼灭了。

那时候战场上的局面就变成了三艘萨摩藩的蒸汽军舰正面对抗四艘毫发无伤的光复军军舰。要是最终结果打成这样，还能有比这扯淡的事情么？

但是现实往往比想象的更离谱，原本想象中残酷的追击战没有导致萨摩藩的舰队全军覆没。双方炮击的命中率太低，光复军打了上百炮，却只命中了不到七炮。两个小时不知不觉过去了。但是天色逐渐暗下来之前，前方出现了新的加入者，那是比最初参与战团的军舰更巨大的军舰。这四艘军舰加入战团之后，一切都变了。原本萨摩海军认为的左右夹击变成了萨摩的风帆船陷入了左右夹击的绝境。

总指挥官西乡隆盛放弃了原先的计划，蒸汽船改换方向逃走。东乡平八郎远远看着两支蒸汽船舰队对风帆舰队实施着猛烈打击。在天空最后的霞光照耀下，他看到的是远处船只燃烧时冒出的滚滚黑烟。

六天之后，2月19日，韦泽接到了有关琉球海战的报告书。报告书还算是详尽，里面首先提出了一系列的问题。从炮击命中率，到各种备战作战时候遇到的问题。光复军海军基本都是陆军转行，所以韦泽读出的是海军希望能够打出如同陆战那种漂亮的歼灭战的期待，以及战斗目的没有达成时候的沮丧。

韦泽看了海军的报告之后，突然理解了当年世界海军竞赛的心情。建立起一支由攻防兼备，能打能跑的大舰队。建立起一支每艘军舰都是海上霸王的超级舰队。建立起每战都能轻松击沉所有敌人军舰的大舰队。为了达成这个目的，英国人制定出了排名世界第一的英国舰队要是排名第二与第三的舰队总和的战略。

光复军的海军看来也有着这种美好的想象，但是现实却给光复军上了一课。蒸汽风帆混合舰队面对单纯的风帆舰队有着压倒性的优势，可面对水平远不如光复军的萨摩藩蒸汽船，这种优势就变得微乎其微，三艘萨摩藩的蒸汽船逃之夭夭。这三艘船只要还在，光复军就不能高枕无忧。

让韦泽感到意外的其实不是海军“除恶务尽”的态度，他发现自己对历史的认知是错误的。1866年的时候，日本海军已经拥有了自己的蒸汽船，历史上此时的满清对蒸汽船毫无概念。虽然号称那时候湘军有了自己的蒸汽船，可那只是一种实验性质的船，并没有从此开辟出中国的近代海军体系。

中国与日本的差距并非是甲午战争之前才存在的，而是从19世纪60年代就存在了。日本明治维新之后，只是把这个差距逐渐扩大而已。这个事实让韦泽感到了一种极大的冲击。

以中国的块头，加上对光复党的信心，韦泽认为压倒落后的日本是没有任何讨论价值的事情。可现实却让韦泽发现他面对的日本是一个比满清更先进的日本，想解决这样的日本并非是简单的小事。日本不是通过明治维新才开化的，而是早在明治维新之前日本就已经开化了，明治维新是先进的日本打败了落后的幕府，让日本从制度上走上了工业化的一场革命。