万历四十六年除夕，万历四十七年春节，徐州没有往日里那么喜气洋洋，反倒有些沉闷，朝廷毕竟在辽东那边大败，正在调集天下兵马，然后加征的消息已经传遍四方，徐州的民间已经变得很紧张压抑。

州衙刘书办的法子的确有效，只有让大家先害怕和恐惧，然后才能让他们知道感恩，如果不是，那一切就太理所当然了。

让赵进和伙伴们感觉到有趣的是，士绅和百姓们并没有觉得赵字营该管这件事，该把这个顶掉，他们觉得朝廷法度，天子旨意，这个和赵进是两码事，对赵字营该服的义务和责任该做，朝廷的这个也是一样。

“……在徐州咱们最大，所以要服从咱们，在天下间大明最大，所以也要服从……”

也没有人为赵进和赵字营的成就震惊，腊月下半何家庄的门庭若市甚至没有什么人议论，在大家想来，这一切就是理所当然，赵保正，赵天王，有那么大的本事，本就该有这样的排场。

大家羡慕之余也说别的，说你看进爷局面这么大，可做得也是辛苦，大年初二就要出门了，身边十几骑，也不知道去河南、山东，还是宿州、邳州又或者清江浦，事情那么多，怎么忙的完。

说赵进这边是夸，说起王兆靖那边都很古怪，说一个读书种子，整日里做些武夫的勾当，本该靠状元的命，却混成个破靴党，手上沾血有人命就那么好，沾点墨水求功名不是金光大道吗？

都说进京赶考，这可是读书人一辈子的大事，早去半年，甚至早去一年的都有，这位王家公子倒好，初四才骑马出发，还带着六个赵字营的护卫，你这是去赶考，还是去和别人争斗的，让人看不懂。

一切都很正常，该出去忙碌的出去忙碌，该去赶考的赶考，没人放在心上，即便有人去了，去了宿州不在，那肯定在其他几处，若是孔家庄、归德府、邳州、清江浦这几处都不在，那也可能在赶回来的路上，没道理处处不在，更不会有人处处都去看看。

所以没人知道王兆靖和赵进在沛县那边汇合后，已经踏上了前往京师的路。

正月里不管穷富都要过年，连绿林山寨和响马盗匪也要过年，这一路上肯定是冷冷清清，不过万事不好说太绝对，山东地面上的响马流民加上江湖绿林中牛鬼蛇神，说不准正月里也要出来做活的。

从徐州到京师，一路上走的陆路其实就是运河两岸，尽管这个时节运河上已经被冻严实了，可运河两岸是山东最好最富的地方，一切都还算完备，其他各处，现在也没有从灾荒中恢复过来。

赵进和王兆靖加上护卫的骑兵一共二十六人，四十匹马坐骑和驮马都足够，携带的物资也是齐全，更不要提金银和兵器之类了，除了正月出行本身有些古怪之外，其他都看着很不错，外人一看，这是豪门公子出行，气派非凡。

在这个时节，很多客栈也都是停业，往往是繁华市镇和州县城池内才有停驻的地方，对这个也有准备，赵字营在野外宿营经验丰富。

其实他们这一队人真正要考虑的并不是绿林盗匪，除了赵进和王兆靖之外，其余二十几人都是精选出来的，弓马娴熟，武技强悍，加上装备的精良，真要遇到突袭，寻常的乌合之众，他们二十几个人直接就能洗了，真要有大股的强敌，打不过也能跑的掉，真正麻烦的事情是官方。

快三十骑，都是年轻人，又是这等气派，很容易被官差盘查，一旦查到携带的兵器，即便你说是带着防身，对方也有了讹诈的理由，如果被他们看到金银财物，趁乱勾结人袭击抢掠都有可能。