刘检退到门口，全身发抖，一副失魂落魄的样子。

韩孺子又拣出四分平庸的答卷，刘介让这四名考生也站到门口去，只剩五人等待皇帝提问，南冠美和申大形都在其中，宰相等人互视一眼，感到满意，起码他们推荐的状元人选没有露怯。

考生之中，南冠美最年轻，还不到二十岁，皇帝先问他，“南冠美，你说大楚不宜劳师远征，可以敌制敌，作何解释？”

南冠美拱手行礼，回道：“楚军远征，国内空虚，会给匈奴可乘之机，近患不除，怎可远征？不如以西方诸国制西方之敌。”

礼部尚书轻轻摇头，他支持南冠美，可此子的回答却错了，大楚远征的目的之一就是中途进攻匈奴，先除近患，再灭远敌。

这不怪南冠美，楚军的策略还是秘密，连朝中都只有少数人知晓。

韩孺子又问了几句，换下一人，第三人是罗世浮，他建议不必急于出兵，可以再等等，若西方诸国能够击败神鬼大单于，大楚可以省下一笔浩大的军费。

第四人是申大形，回答最为巧妙，先将西方形势说了一遍，以示自己很了解时事，最后却道：“国之大事，执政者为之，陛下决之，臣等不在其位，难谋其事，大楚或出兵，或不出兵，皆有道理。”

卓如鹤也轻轻摇头，他了解皇帝，知道这样的两面讨巧对皇帝无效。

韩孺子不做判断，最后问到一位名叫曾荡云的考生，“你说大楚远征必败，为何？”

此言一出，众人侧目，连门口站立的五名考生也吃惊地看了一眼，大楚备战数年，大军集于塞外，尚未出征，此人竟断言必败，着实大胆。

韩孺子很意外，却也最想听曾荡云的解释。

“大楚应顺势而为。”

韩孺子心中一惊，他好久没听到“顺势而为”四个字了。

第五百五十四章 状元之名

韩孺子的本意是要从南冠美、申大形、罗世浮三人当中选出一位状元，全未料到会突然听见“顺势而为”四字。