“陛下……陛下请说。”韩踵只好将自己的话先咽回去。

“朕是无道昏君吗？”

韩踵吓了一跳，立刻要就站起来，却被皇帝按住。

“陛下是古往今来少有的明君，何来‘昏君’的说法？”

“朕非昏君，何以宗室以昏君待朕？是朕哪里做得不对，令宗室不满吗？”

韩踵又吓一跳，可还是站不起来，苦笑道：“陛下言重了，宗室乃陛下股肱，同姓至亲，上上下下无不感念陛下的恩德，皆以为若非陛下力挽狂澜，大楚江山危殆，宗室也将倾覆。”

韩孺子长叹一声，“力挽狂澜非朕一己之力，也得有众多宗室子弟坐镇四方，维系大楚稳定。”

韩踵点头，正要顺势说出自己的话，皇帝话锋一转，又抢在前面。

“朕毕竟年轻，父兄早亡，每念及此，伤怀不已。老大人乃宗室长辈，朕一直视老大人为父、为祖，因此力请老大人出山，重掌宗室。”

皇帝的父祖都是皇帝，韩踵可承担不起这样的身份，急忙道：“老臣昏聩无能，未能教化宗室子弟，愧对陛下的信任。”

“一群顽劣少年胡闹，老大人何错之有？”

韩踵一愣，“少年胡闹”是他的说辞，结果却被皇帝先说出来。

“朕有一事相求，万望老大人相助。”

韩踵又一愣，他受众多世家相托，拼老命来求陛下开恩的，皇帝却抢先求助，这让他很是难堪，想站站不起来，想跪跪下不去，在凳子上如坐针毡，“陛下何出此言？君君臣臣，陛下一道旨意，老臣自当舍命尽职。”

韩孺子摇摇头，“问题就在这里，朕不想颁旨，以免伤了宗室同姓之情，老大人以为呢？”

韩踵急忙道：“对对，陛下说得对，陛下的意思是……”

“请老大人回城，替朕向宗室说一声：大楚有难，全是朕之责任，朕自当迎难而上，可是独木难支，有请同宗父老兄弟随朕向前，莫拖后腿。”