连丹臣一把抓住金纯忠的胳膊，“我当你是知己才说这些话，可没有别的意思，更无影射之意。”

金纯忠笑道：“连大人放心，我不是那种捕风捉影、构陷无辜的人。”

连丹臣点点头，“眼下的案子麻烦就在这里，陛下仁慈，不想让事情闹大，宰相当然遵旨，必定深挖韩稠，令罪名无懈可击，可韩稠有罪吗？”

“当然有罪！”金纯忠觉得这是明摆着的事情，“韩稠贪贿无数，富比国库，又与刺客勾结……”

连丹臣笑着打断金纯忠，“韩稠肯承认自己与刺客勾结吗？”

金纯忠没审过韩稠，只能猜测，“想必不肯。”

“刺客承认了吗？”

金纯忠审过所有刺客，大多数时候连丹臣也在场，于是摇摇头。

刺客的头目是圣军师，只有他，还有刺客栾凯，与韩稠有过直接往来，栾凯说话颠三倒四、前后矛盾，不足采信，圣军师则坚称韩稠“出卖”自己，对在崔府发生的刺杀一无所知。

连丹臣道：“贪贿虽是重罪，可韩稠是宗室重臣，顶多被削籍为民、发配边疆，遇到大赦，还可能恢复身份。勾结刺客才是不可宽赦的死罪，正因为如此，更要证据确凿，出一点瑕疵，都会让人怀疑陛下罗织罪名报复宗室。”

韩氏子孙遍布天下，与京城相隔千山万水，传言跋涉过去，早已面目全非。

连丹臣久为刑吏，对这些事情看得清清楚楚，“宰相要让天下人心服口服，难啊，只要韩稠和圣军师咬住不承认，真相哪怕就摆在眼前，也不算数。反之，这两人只要有一人松口，万事大吉，是只诛首恶，还是株连百人、千人、万人，都容易得很。”

金纯忠叹息一声，“可怜那些无辜百姓，居然被这两人所连累。”

金纯忠听得越认真，连丹臣越兴奋，意犹未尽，又喝一杯洒，说：“也不尽然。”

“还有别的原因？”

连丹臣笑而不语。

金纯忠连敬三杯，他是勋贵子弟、皇帝外戚，在一名刑吏面前却恭敬地执弟子礼，连丹臣三分欣赏、三分醉意、三分自傲，什么话都肯说了。