韩孺子放下手中的纸，打量门口的黄普公，“抬起头来。”

黄普公抬头，目光仍然低垂，不敢与皇帝直视。

已过不惑之年的黄普公没剩下多少大将风度，怎么看都像是一名老实本分的仆人，可是跪在皇帝面前，他不颤抖，也不显惊慌，下跪、垂目只是执行规矩，表面的恭谨之下藏着一种罕见的镇定。

他就像是海下的一块顽石。

“黄普公，你的母亲还在吗？”韩孺子问道。

黄普公抬眼看了一下皇帝，显出几分惊讶，马上又垂下目光，“回禀陛下，草民的母亲已在七年前亡故。”

“子欲养而亲不待，可怜可叹。”

黄普公只是磕头，没说什么。

韩孺子又拿起桌上的纸，看着一行字，问道：“你年轻时也曾学文习武，为何不肯考取功名为国家效力，既能供养老母，也能光耀门庭，反而甘心为盗？”

皇帝竟然了解二十余年前的事情，黄普公更加惊讶，“草民参加过文武举，都没考中。那时……那时的草民鲁莽无知，急需用钱，人家雪中送炭，我就当他们是知己，觉得要以性命相报，于是入伙。”

“可你后来又将同伙都杀死了。”

“他们拉我入伙的时候是朋友，一块作案的时候是同伙，事后分赃却要论尊卑贵贱，而且也不是草民先动手，他们自己先打起来，边打边骂，将彼此的丑事全都抖露出来，草民看得焦躁，觉得自己看错了人……草民那时鲁莽无知。”

年轻时的黄普公的确鲁莽，一言不和拔刀相向，对他来说是极正常的行为。

韩孺子隐约看到一位江湖人的形象，又问道：“逃难至海上，你为何专与海盗作对？”

黄普公沉默片刻，“草民刚到海上的时候，曾经拜访过几位有名的大盗，他们看我带着老母，又听说我杀过同伴，不愿纳我入伙，我……草民那时鲁莽无知。”

韩孺子因此更觉奇怪，“从何时起，你不再鲁莽无知，反而甘心在燕府为奴呢？”