“我在努力……但我从来没像陛下这样从心里喜欢这种事。”

“喜欢？”韩孺子扪心自问，说不清是不是真的喜欢，但他绝不会放弃帝位。

书房再度安静下来，孟娥那边出现轻微的呼吸声，她似乎睡着了，韩孺子极小声地唤道：“孟娥？”

门边没有应声。

“你愿不愿意……”韩孺子打住，默默地运行了一会功法，沉沉睡去。

次日上午，韩孺子在勤政殿里正常听政，中书舍人是个小官，而且赵若素已经辞官，他的失踪不足以惊动宰相。

韩孺子假设申明志等人都不知情。

中午回到倦侯府，金纯忠已经带来第一批消息。

对于京城的地方官府来说，赵若素的失踪却是大事，司法参军连丹臣亲自调查此事，认为这不是绑架，赵若素不是大官，家中更非巨富，于是按仇杀的方向四处询问，暂时还没有明确线索。

只有一点，据说赵若素几天前的傍晚独自出门，对家人说是去会见友人，就此消失不见。

韩孺子面授机宜，他不能就这么干等下去，更不能置之不理。

这天下午，中书省照例送来新的奏章，还是代替赵若素的那名老吏，步步谨慎，比赵若素有过之而无不及，将一摞奏章放在书桌上，轻轻整理了一下，务必摆得正、放得稳，即使永远没人注意，也要无懈可击。

皇帝也跟从前一样，埋头阅览，老吏深深地躬身，然后悄没声地退向门口。

他是背朝门口后退，这需要一点小小的技巧，但他早已习惯这种走法，即使是在陌生的屋子里，也不会迈错一步，或是撞到什么东西，倦侯府的书房他已经来过几次，更不会出错。

可他悄无声息，还有人比他更悄无声息，老吏后退时明明瞥了一眼，确定身后没人，等他快到门口时，却与一人撞了个结结实实。

老吏猝不及防，身不由己地向前奔出数步，双手扶住书桌才勉强站住，与抬头的皇帝四目相对。