可就见李永芳把脸色往下一沉，将双眼瞪起，厉声对其斥责道：“怎么？本将与哪个人说话，难道说还得需要先来请示与你这候补的将军么？真是岂有此理，哼？若不是因你将东城给丢了，这复城又如何会被东北军全面攻陷？本将还没有来问你的罪？你可倒好，却要来先寻本将的不是来？”李永芳早就对眼前这个候补将军看不入自己的眼，如今既然得了这么一个机会，还不好好用来对这祖大寿横加指责一番？
祖大寿闻听这李永芳竟然说出这么一番话来，不由甚为自己方才所言，有些感到后悔起来，自己岂不是吃饱了撑的么？真恨不得抽自己一个嘴巴，也好能长长这记性。没事却送上一个把柄与对方的手中，让对方对自己横挑鼻子竖挑脸，丝毫不留情面的斥责与自己。这不是犯贱么？祖大寿由此打定了主意，在若遇上任何事，自己都不会再度开口了。你李永芳爱怎么折腾，就怎么折腾好了。多言多错，多做亦是多错。那便不开口，看你李永芳还如何来挑我的错处？眼看着祖大寿是一语不发，转身就往自己的篝火旁边而去。
李永芳这才觉得心中稍感有些畅快，将丢城所造成的那种郁闷也暂时放下。可就在此时，却见一个被派出去巡哨的军校，深一脚浅一脚的踩在厚厚的积雪之中，正尽力的往篝火这面奔了过来。离着李永芳尚有十几步之外的距离，便高声对其回禀道：“大帅，大事不好了，东北军在后面又追上来了。眼瞅着离着咱们，可就仅有三里多地远了。请大帅早做准备，也好迎敌一战。”说话间，这军校已到了李永芳的面前，急忙跪倒在地，将方才那一番话，又重新一一说了一遍。
李永芳听在耳中，感到自己的头一下变得有多大，一时竟感到有些头昏眼花起来。正因为天上下着这般大的雪，自己才会以为东北军绝不会冒雪而至？这才将余部带到这处山坳之中，打算暂且休憩一下。待等天色大亮起来之后，再继续朝前赶路。而自己的目标，就是设法要走到盖州。也好搬取救兵，再回过头来与东北军决一死战。可哪里想到，这支东北军竟然突雪顶风而进，眼瞅着就到了自己驻军所在山坳处。
李永芳急忙先命手下军校去将战马牵了过来，翻身上马之后，眼瞅着余下这群军校，也尽都纷纷的翻身上马。再看一眼祖大寿，此时却是也早已稳坐在马鞍桥之上，似正在等自己一声令下，也好随着一起继续逃遁。李永芳的嘴角，不由微微显露出一丝的冷笑来。此时心中，不由想出了一个，堪称绝妙以及的主意出来。自己既可以将这丢城之过推出去，还可以借此时机除去自己眼中钉？何乐而不为？
想到此处，便先对那军校问道：“你可探查清楚了？统兵的将官却又是何人？所辖代的军校又有多少人？”说完之后，却是瞄了一眼祖大寿那面。而祖大寿也恰好往这面瞧过来，一眼就瞧见了，在李永芳嘴角处浮现出来的那抹冷笑。就不由自主地浑身打了一个寒颤，准知道这个李永芳，他对自己没有安着什么好心？一时，便也小心提防与他。最多不济二人是一拍两散，各奔东西罢了，你李永芳还能怎样？想至此处，心中对此倒也淡然了。
却见那个军校仍是跪在雪窝子里，对着骑在马上的李永芳回禀道：“带兵而来的将官非是旁人，还是白日与将军在城头之上决战过一番的小将曹变蛟。所带着的，也还是用来攻打复城的那一哨人马。此刻，想来离着我等已经没有多远了，还望将军早作打算？”那个军校说完，却见李永芳伸手让其站起来，便站起身来退到一旁，静待他的吩咐。李永芳骑在马上故作沉思，看得一旁的祖大寿心中，不由暗自对其咒骂道，“你在这里装弄什么鬼相？若不是你一意孤行，这复城又如何能丢的了？该如何就如何好了。”心中骂，可面上却依然若然无事。
而李永芳一听来的是小将曹变蛟，心中就不免打了一个突突。最初在城头之上见到他之时，虽然听了他的名姓，就猜出来他是那个常胜将军曹文诏的侄子。可对其人并没有多少在意，只以为其不过时依靠着其叔的名声罢了，并没有什么真材实料？便似那个赵括一般，也仅是一个只知寻花问柳和纸上谈兵的官二代而已。可后来，等他率领手下东北军开始一攻城，李永芳就晓得自己是大错特错。以致到了后来，分明便是已经守御不住复城。若不是那个曹变蛟爱惜自己的军校的性命，没有用人命来换取攻城的胜利？这座复城早已被其攻下多时了。尽管这样，也让李永芳甚为消受不起。直到听说祖大寿将东城城门给丢了，李永芳这才算是松了一口气，急忙命人把自己的家眷接上，火速逃出复城而去。此时，听说曹变蛟又领兵顺着自己所留下的踪迹而来，李永芳的心顿时就一折个。想了想，便对着离着自己不远的，那位骑在马上的祖大寿吩咐道：“此时看起来，也只好依仗与祖将军了。来人，与祖将军留下三百人马，与其一起阻挡追兵。余者，相随与本帅一起突围，待抵达盖州之后再做道理？都听明白否？”他话似乎是对着手下军校问的，可一张脸却是转向祖大寿这面。
祖大寿心中明白他的此番用意，却在表面之上也不反对与他。只是淡淡的，在马上冲着他开口言道：“既然如此，那末将就受命而去阻挡追兵。弟兄们，且随本将前去杀敌。也好能给大帅容下一个脱身的机会，将来，诸位一旦侥幸生还，还可让大帅来为尔等向朝廷申奏上军功。”这话虽然说的似并无任何破绽？可让李永芳听在耳中，却深感有些不太痛快。感到这几句话之中的含意，分明是在讥讽于自己只顾着自己逃命似的？
李永芳有心在对其申斥几句，再给他定一个，对主帅不敬之罪？可一想到他，若是一旦与曹变蛟的军队相逢于，被这夜幕笼罩下的雪原之上，定是有死无生。自己与他一个死人去较个什么劲？想到此处，便难得的在脸上挤出一丝笑意出来，对着祖大寿笑着言道：“既然如此，那就偏劳与祖将军了。本帅领兵与前面静候与将军，将追兵杀退之后再跟上来。我等也好能一同赶赴盖州去，也好搬取救兵夺回复城。”说罢，再不迟疑，驳马带着余下的军校，一窝蜂般的奔着一条路就赶了下去。功夫不大，整支人马就此被风雪和夜色掩遮起来。
第761章 江山残照松悲啸，英雄无觅剖胸胆
眼瞅着那位李大帅带着人马远遁而去，祖大寿这才在马上侧转过身，对着如今自己手下这三百个，明显是被那位李帅所淘汰出来的老弱病残都占满了的军校们吩咐道：“你等有愿意离开，不想参与这场厮杀的军校，此时便可以离开此地。余者，你等也量力而为吧。本将如今可顾不上你等的性命，到最后哪一个能够活下来，还未尝可知？而能活下来的，也等于是捡了一条性命，本将就劝你一句，要能够活下来，还是回家种地的好。愿意留下的军校，你我便一起去胡混混。”祖大寿说完这一席话之后，却见眼前这些军校，只是彼此瞧了一瞧，倒是没有一个肯走的？
见他们都愿意替李永芳去送命，自己也不好再多做勉强。只得吆喝了一句，抢先提马便冲了出去。身后的这群军校，有马的催马紧随，没有坐骑的，只好迈开两条飞毛腿，肩头上扛着刀枪，死命的在后面追赶。而祖大寿的马跑的较快一些，奔出去没多久，众军校早已望不到那一人一马在何处？内心之中，还当他是冲到了前头？便也在后面紧紧追赶。可哪里晓得，祖大寿的战马远远地将身后的众军校给甩脱开之后，早已经沿顺着另一条路狂奔而去。
而曹变蛟将求援的军校派出去之后，本来打算寻一处，可避风雪的地方暂避一时。待御寒之物和给养押运上来，自己再做其他的打算。可这场风雪一是来得十分的急暴，二则是，又无处可以捡拾到那么多的引火之物，来将篝火点燃，也好能让军校们烤烤火，避避风寒？而东北军中已经有十几个军校，被活活得冻杀在这场风雪之中。若是一味的，似这般等着给养的到来？就恐怕被冻死的人会越来越多。