忽然一道身影，自书房门口溜了进来。没曾开口说话，却先是一阵的冷笑，声音仿如夜枭一般刺耳难听。笑了几声，这才开口对祖大寿言道：“大哥，你如何这般的糊涂。跟着这些草寇何时才是个头？闹得好了也不过是流匪之命罢了。莫如……”此人说着，便将一只手立了起来向下狠狠地一砍。

“噷，你快与我住口。此事尚需从长计议，虽然子侄伦与他人之手，但我料想他等短时间之内也不会对之如何的？而我随着他一路和后金兵马拼杀到此地，方才建起了这座冰雪之城，此时又岂可轻易离开。只是，事到如今，看起来也只好继续装病了。但愿他不要看出来，我这是装病就好。”祖大寿边说边走出了书房，那个侍从急忙随在其身后。

等他疾步走进卧室之中，吩咐丫鬟婆子，帮助自己更衣，随后躺入被褥之中。那面早有人就在屋内，开始用一个小火炉煎起药来。丫鬟婆子们又急忙将卧室的窗户都给罩上，屋内也弄得十分的凌乱，最起码让人一眼看上去，看不出任何毛病方可。又有丫鬟，将一条投湿的布稍稍拧干一些，放在他的头上，祖大寿这才对着那个侍卫吩咐道：“你去吩咐下去，让他等将大门打开，府内的下人们和我的那位兄弟，一同出去迎接主公大驾亲临。”说完闭起双眼，不再作声。

那个侍卫答应一声，即刻奔出去，开始吩咐手下人等将大门打开，又列队于两旁。那个侍卫奔出府门之外，到了唐枫等人的跟前，对着三人先施过一礼。这才稍有些战战兢兢的开口言道：“我家将军刚刚醒转过来，听说主公大驾光临，急忙吩咐让小人等开中门恭迎主公进府。”说罢，是急忙跪倒在大门一旁，余下的三个人也跟着跪倒在地。

第三卷 冰与火

第405章 天生反骨

“好了好了，我此次来，也只是为了探视一下，看看祖将军的病体究竟是如何了？你们莫要过于拘礼，就都站起来吧，这位兄弟，劳烦你去头前与我等带路。”唐枫十分客气的对着此人言道，那个侍卫又规规矩矩在地上，对着他磕过一个头之后，这才站起来，却不敢就那么大摇大摆的走在头前。

而是侧着身子，在前面带着路。众人穿过前院的甬路，经过前大厅和两侧的厢房。走到了后宅前的花园之中，就见此时虽然是冬季，园内却是栽种着许多的松柏常青之树。白绿相衬，倒也使得园内一眼望将上去，处处生意盎然，似乎春天已在园中稍稍绽开一角，不觉让人的心情也跟着轻松许多。

一直走入祖大寿的后宅院落跟前，还没等进屋呢，就先闻见一股子药香由屋内飘了出来。只是有一点，颇令唐枫有些为此困惑不解，心内也不由回想起方才，额亦都对自己所言的那几句无头无脑的话来。就见在后宅院落稍稍隐蔽一些的角落里，被天上的月光映射着，不时地闪出几道寒光来，随着还有无数的黑影，个个都正在蠢蠢欲动。

额亦都不由一把将肋下的腰刀把紧紧地握住，何可纲干脆撩开衣袍的下摆，将脚步放慢，探手在腰上摸出一把火铳来，悄悄递与唐枫，低低的声音对其叮咛道：“将军，此为五连发的火铳，为防意外还请将军带将起来。”说着，便将火铳往他的手中一塞，这倒令唐枫越发的感到有些糊涂起来。

对于这祖大寿，历史上是毁誉参半。而凭借着自己对其人的印象来说，此人虽然有些傲气，但也不失为一位忠贞之士。莫非说自己当真的把他给看错了不成？一边想着，一边顺手就将火铳接了过来。却不曾听清楚，何可纲方才所说的这火铳是五连发的那一句，只是心不在焉的将之塞入怀内，随着前面那侍卫跨步走进房内。

刚走进房内，就见屋内正中央的地面之上，摆放着一座炉火通红的小火炉。火苗子不时地窜出来，绕着放在上面的那把药壶来回的窜动着。在药炉前面蹲着一个丫鬟，正手持着一把扇子对着炉口用力的扇着。只是，脸上略带些潮红，一见有人进来了，慌忙将头深深地低下。

三个人抬起头向着床榻上望过去，就见祖大寿头上蒙着一条手巾，紧紧闭着双睛。身上的被子盖得十分的严实，从这一点上看，似乎是他正在打着摆子？唐枫快步走到这员曾经随着自己东挡西杀的老将床榻跟前。看祖大寿的面上倒是有些潮红，便低声对其言道：“祖将军，请醒醒，唐枫回来专门来此看你来了。”连着喊了数声，可祖大寿是纹丝没动。眼见其已是人事不知，无法应答与自己，他只得叹了一口气，转头看了看那个尚在炉子跟前扇火的丫鬟。

忽然对其开口询问道：“这位小姑娘我来问你，郎中可曾来过了？可看出来祖将军到底身染何病？所开出的药方可在，如果方便的话，不妨拿来让我也看一看。”这几句话一说出来，就见那个小姑娘手中的扇子一个没拿住，噗的一下掉在了地上，其脸上神色也不禁悠然一变。