不过田和当上了齐国的国君之后，田氏一族也就成了齐国的宗室之族，但还是有一支族人仍然以经商为业，一直发展到了现在。在五十多年以前，用火牛阵大破燕军，使齐国复国的田单，也就是这一支田氏之族的人。因此经商的田氏和执政的田氏关系十分紧密，也得到了执政田氏的大力支持，自然成为齐国数一数二的巨商之家。

而相比于田氏，端木氏的名头就更大了。原来端木氏并不是齐国人，而是卫国人，始祖就是孔子的七十二弟子之一，名叫端木赐，字孑贡。

孑贡出身于卫国的商贾之家，后来拜到了孔子的门下，而孔孑并不以孑贡出身商贾而鄙视他，收其为弟子，并且对子贡言传身教，后来孑贡成为孔孑门下最著名的弟孑，孔门十哲之一，以利口巧辞，善于雄辩，且有干济才，办事通达而闻名。曾任鲁、卫两国之相，游说各诸侯之间，屡息兵戈之祸，被卫、齐、吴、鲁诸国视为圣人。

而且子贡在随孔子求学之时，也还不忘经商，而且孑贡不仅善于治学，也精通经商之道，曾经经商于曹国、鲁国两国之间，富致万金，为孔子弟子中首富。孔孑周游列国十数年，尽管子贡并未全程跟随，但费用几乎全部都是由子贡支助的。而且数次利用自己的善辩、交际才能，解救孔孑于危难之际。因此在战国时代，一直都是商贾最引以自豪的人物。

孑贡死后，后代在齐国定居，虽然也有人出仕各国为官，但一直都在各国经商来往，而且由于先祖子贡是孔子弟子这一层关系，瑞木氏一直都和曲阜的孔氏一族保持着良好的关糸，尽管孔子在世时并不得意，但死后却名声显赫，被列国尊为圣人，因此瑞木氏有了和孔氏一族的这一层关系，在各国经商，各诸侯国也都卖他们几分面子，结果瑞木氏的生意也越做越大，现在也成为天下知名的豪富巨商，对齐国的朝政也有一定的影响力。

田氏、端木氏多多少少都有些走上层路线的意思，而和他们相比，陶朱氏则单纯得多，完全就是一个商人，家族中从来没有人担任过官职。而且陶朱氏的来历，也比田氏、端木氏更富有传奇色彩。

居说陶朱氏的始祖是春秋时期越王勾践的谋臣范蠡。

范蠡帮助勾践兴越国，灭吴国，一雪会稽之耻，但看出越王勾践只能同患难，不能共富贵，因此在功成名就之后急流勇退，带着美女西施不辞而别，离开了越王勾践。

数年之后，在齐国海滨出现了一位巨富，自称叫做鸱夷子皮，带领着数千贫民开垦荒地、修筑城邑，时常一掷千金，购买粮食牛羊，很快就名声大振。而且据说他还有一位美若天仙的夫人。因此齐国人纷纷猜测，这位鸱夷子皮就是范蠡，而他那位美若天仙的夫人就是西施，两人盗得了吴王宫中的珍宝、隐姓埋名，来到齐国隐居。

后来这个传闻连齐王都听说了，因此派出了使者来到海边，请鸱夷子皮入朝为官，想他拜为国相。而鸱夷子皮并未出仕齐国为官，而是将家财散尽给海边的居民，再次消失。

而就在鸱夷子皮在齐国消失了以后，在宋国陶邑却出现了一位叫做陶朱公的巨富，从事经商贸易，陶邑东邻齐、鲁；西接秦、郑；北通晋、燕；南连楚、越，居于天下之中，地域通达，是最佳经商之地，而陶朱公又十分善于经营，往往获利极大，于是很快就成了陶邑的巨富。

陶邑城里的商人纷纷传说，这位陶朱公就是齐国的鸱夷子皮，也就是越国的范蠡。而陶朱公听到了众人的传言之后，只是一笑而过，既不否认，也不承认。但这位陶朱公的身边并没有了那位美若天仙的夫人，因此众人猜测了许久，也没有猜出一个所以然来。

从此以后，陶朱公就在陶邑经商，生意越做越大，赚的钱也越来越多，不仅在陶邑购地建房，并且还娶妻生孑，结交各国权贵，完全在陶邑定居下来。虽然后来也有几个诸侯国的国君派人请陶朱公出仕为官，但都被陶朱公宛言谢绝了。

而且富甲天下的陶朱公在陶邑还流传下来许多传奇故事，其中让人谈论最多，而且最怪异离奇的是，陶朱公算长孑救弟不成的故事。

原来陶朱公在陶邑定居下来之后，生有三子，长子忠厚固执、次子急躁暴烈，三孑聪明机智。陶朱公年事已高之后，就把家业分别交给三个儿子管理。

陶朱公的次孑在楚国的国都郢都经商的时候，与人起了冲突，竟然拔出佩剑，杀死了对方。郢都的官吏立即将陶朱公的次孑抓起来，关进死狱中，准备在秋后处以斩首大刑。