可能是由于罗美洲和洪鲵来了，罗有德不想让儿子儿媳看到过于残酷的场面，也有可能是因为工程已经接近尾声，不用再赶施工进度了，这个山梁的爆破方式稍微温和了一些，只在山体两侧各设一个点，危险性小了很多。但也是相对的小，洪涛来了几个小时，就亲眼看到一块被震松的石头突然从山体上脱落，一路滚到山脚下，百十米距离，至少砸到了三个人。

“还有多久能通航？”第二天一早，罗有德带着洪涛和两个年轻人离开了山梁北面的营地，骑着马带着几百名奴隶翻过了山梁，向南边的大海走去。洪涛想要亲自把这条运河全走完，并去海边看一看才放心。

据罗有德说，山梁南边两公里左右就有一条河是向南流的，只要沟通了这条河，运河基本就算完成了。从半年前，斯万就已经派人在这条河的入海口处建立的营地，一边清理河道和两岸的树木，一边在入海口附近找地方建造一座永久的城镇。按照斯万的规划，这条运河肯定不是一次性的，既然通过运河运输比陆地上容易的多，那索性就把这条运河当做墨西卡王国南边的一个重要据点。他到不是想借此向大海发展，主要是听洪涛说南边还有一大片土地，想把运河作为南侵的基地。

“如果不需要停靠码头和补给基地的话，三个月就差不多了。到时候用纤夫把战舰拉过来也就一天多时间，沿途的这些营地正好可以变成驿站，供纤夫们居住。斯万还想在石头港建城，他觉得这条运河战略意义很大，但这样一来，他手里的兵力就不怎么够了。我没答应也没拒绝，到底怎么弄还得听你的。”罗有德当个大掌柜，调派物资安排人手没问题，但是让他考虑战略问题，就勉为其难了。

“如果南边真有那么多土地的话，我觉得斯万的建议非常正确。不光要在石头城布防，运河南北的两个出入口也应该重兵布防，这里以后不仅是战略要地，还会是海上贸易非常发达的地方，比太阳城的发展前景好很多。”罗美洲对斯万的建议坚决支持，他比他爹少了一份算计，多了一份战略眼光。

“嗯，咱们费了这么大力气、死了那么多人，这条运河肯定不能用一次就废，必须把它利用起来。建城可以，等运河工程完工之后，留下一部分愿意成为太阳神子民的人，就让他们在这里筑城、开垦，再从图拉城迁徙过来一些本地人，让他们融合一下。至于说兵源嘛，我会和斯万单独交代，把征兵要求降低点。别老用他们马穆鲁克人的眼光挑选，现在不是比拼身强力壮的时代了，找个小孩子拿一把猎枪，也能一枪把他干翻。新式军队要的是纪律性、信仰和对火器的了解，身体条件可以降低。而且这些奴隶也可以利用一下，别直接解散，挑选其中比较能干的人组成一个建设兵团，给予他们足够的保障和待遇，告诉他们不再是奴隶，让他们接着发挥在工程建设方面的能力。不光是墨西卡王国需要他们建设，整个联盟在未来十多年里都是四处需要人的时期，有他们这么一支比较专业的队伍，总比在当地临时抓人效率多了。”

洪涛也赞成斯万的建议，但和斯万的出发点不同，他看得更远，不仅局限于美洲。这条运河确实很重要，而且是越往后就越重要。它可以沟通美洲东西两岸的联系，还能成为亚洲和欧洲交往的第二条通道。一旦自己在大宋成功了，那这条运河很快就能发挥作用，它能成为自己和金河帝国谈判的底气，即使金河帝国封锁了南下的海路，大宋也可以选择从这里沟通与欧洲、非洲、阿拉伯之间的商路，不至于被金河帝国在贸易方面绑住自己的手脚。

第185章 谁正常？

和罗有德描述的差不多，下了山梁之后，又是一片郁郁葱葱的原始雨林，一直蔓延到海边。在雨林中有好几条河流，其中一条最大的也距离山梁最近，把运河挖到这里，基本就算完工了。至于从这里到海边的河堤还用不用石头垒砌了，和自己通航一点关系都没有，爱砌不砌。

沿着这条河再向南走十多公里，就到了海边。这里也是个大工地，怪不得洪涛这一路上都没看到太多人呢，合算都在这里建造港口呢。更有意思的是，这里原本就有个小渔村，大概百十人，现在他们也成了太阳神的子民，不得不说约瑟夫这群神棍真的很能忽悠。

“我说你们是不是太急了，在这里建造港口，水深、航道都合适吗？我怎么觉着这里不是大海啊，远处的是不是岛？”一到海边，洪涛的浑身感观都灵敏了起来，这里的海水颜色过于淡了，浪涌也太小，捧一捧海水尝了尝，咸度都不够！

“这件事儿斯万替你做了，他坐着当地人的独木舟在海上探了半个月，才确定这里可以建港。这是他画的海图，你看看吧，一座天然的良港，不管外面有多大风浪，只要进了这个鬼门关，就不用担心了。”罗有德还真把斯万当干儿子看了，一旦有机会，就会不惜余力的给斯万脸上擦金粉。

“这是一座泄湖，难得这么大，水深还够，这就是运气啊，好起来谁也挡不住！”看完了斯万画的海图，洪涛算是彻底放心了。

这里确实不是大海，而是一个巨大的泄湖。但它的水深平均有四五十米，还有个一公里宽的出口，比人造港还合适。这个出口被斯万起了个名字，叫做鬼门关，出去之后外面还有两座细长的半岛一左一右环抱着泄湖，又留了一个更宽的出口。如果在这两层出口处布置上炮台，确实和鬼门关一样，可以完全把运河南侧出口封死。

赶在春节前一周，工业号结束了这次长途海试，吭哧吭哧的冒着黑烟回到了太阳城造船厂。总体上说，这次海试很成功，至少洪涛很满意，他知道蒸汽机的发展需要一代一代人的努力才能真的成为大力士。温小七当然是不满意的，不管洪涛怎么说，他始终觉得不能完全取代风帆是个心病。即便是春节来了，他也不打算给自己放假，又去琢磨更大更厉害的新机器了。