“我就知道你会忍不住的……这事儿不怪你，如果我换做你，说不定会走五百公里，从这一点上来说，你是个胆小鬼。这样吧，我们等着慈禧的报告，假如在七月份之前蒙古不再南侵，也没有大规模南侵的迹象，我就陪你回家看看。咱们两艘船一起走，就算我们遇到意外回不来了，金河湾的舰队也还在，足够他们保护自己。”洪涛看着卡尔，心里不太落忍。一个大男人每天想着家乡、妻子、兄弟、儿女、父母，但苦熬了九年都没回去，眼看着家乡越来越近了，能不带着船逃跑，就已经很对得起自己。自己不能光顾着自己舒服，也不能光顾什么大义，卡尔是最初帮自己的人，没有他可能就没有现在的金河湾，他就这么点念想，都拖了快十年了，怎么说也得满足他，至少算对得起他跟自己卖命的情谊。洪涛不求别人都能对得起自己，但只要有可能，他就不愿意对不起别人。
“我还能再等等……要不你先忙你的……”卡尔有点嘴不对心，他的眼神已经出卖了他，嘴里却还在假客套。
“就这么定了，不过我可警告你，这件事你知我知，不能再有第三个人知道。临走的时候我会告诉慈禧咱们干吗去了，否则让董事会的人知道，咱俩就别想走了，到时候别怪我翻脸无情，打死不承认。你只有自己家人需要照顾，我可是要顾及这里的好几千人的死活呢，明白吗？”洪涛并不是在忽悠卡尔玩，既然想好了，那他就准备付诸行动。其实他早就想去欧洲转转，从金河号下水那天起，就怀着这个心思。不光欧洲，还有美洲他都想去，与四处烧杀抢掠相比，远航探险更符合他的兴趣爱好。
“嘿嘿嘿……这个给泽湖玩，你们兄弟俩别抢，我先去把我的船收拾收拾……”听了洪涛的回答，卡尔算是彻底放心了，他终于等到了这一天，高兴得手脚都不知道往哪儿放合适，更不知道该说什么感谢的话。一眼看见塞飞和洪泽湖在抢那条项链玩，立马就从兜里掏出一个鸡蛋大小的透明石头，塞在洪泽湖的小手里，然后一溜烟冲着码头跑去，一边跑一边笑，和个傻x没区别。
“我操！这是钻石原石吧！小湖啊，你这个大胡子叔叔这趟去开普敦，没少折磨你那个黑胖子叔叔啊，恐怕连家底儿都给抄了……哦，对，你们还没见过那个黑胖子叔叔吧？赶紧长大，等你们长到这么高的时候，我就带你们坐着大船去看看他。他哪儿可好玩了，有像大树一样高的鹿，还有鼻子老长老长的大象，还有和牛那么大的猫……”卡尔塞给泽湖的那块透明石头引起了洪涛的注意，拿过来对着太阳看了看，不像是水晶，更像钻石原石，只是没经过雕琢，外面有像冰糖一样的一层矿物质。
看到这玩意，洪涛又想起了远在南非的麦提尼和那几十名工匠，然后开始给孩子们上课，讲起了非洲地理。在这一点上，他和他的父亲很像，总喜欢给孩子讲一些他们不太能理解的玩意，不管能不能听懂，都希望把自己的所有东西都传授给孩子，生怕他们少学了。
“温叔，您说能不能给金河号的船底包上一层铜板？这边的海水温度太高，半年多就长了一层藤壶，清理起来太麻烦了。”洪涛确实是水命，远航出海时和船在一起，回到了金河湾休假，照样放不下船。既然想去远航了，那就得提前做准备，目前金河号上能改进的地方不多，唯有船底还有进化的必要。
藤壶一类的海洋生物，就喜欢在船底附着，只要黏上就发疯一样的生长，比礁石、码头上的都长得快。这是因为船总在大海里航行，对于这种滤食性动物讲，食物无形中丰富了上百倍，生长速度自然要加快很多。不过它们倒是高兴了，帆船就倒霉了。先不说这些海洋生物会对船体造成什么样的腐蚀、也不说它们给船蛆提供了舒适的生存空间，光说它们增大了船体的阻力，就该千刀万剐！
金河湾的战舰，基本每隔半年多就要驶进金河里，利用潮汐原理，坐沉在河底的支架上，把船底露出来，然后由人工方式对船底进行除垢。船员们就和采生蚝的渔民一样，手里拿着一个小铁铲，一点一点的把附着在船底的海洋生物铲掉。由于不能全天工作，一艘船至少需要几十个船员铲好几天的，既费时又费力。你要不铲吧，船速就会下降，越来越慢。对于风帆战舰来讲，想提高一节速度都要花费很大的精力，可是很多时候，这些精力都被海洋生物给抵消了。
为了对付这些海洋生物，人类想了无数办法。比如说把船体的外漆兑上剧毒物质，或者干脆用沥青之类的玩意把船体外面糊一层。但这些办法的作用都不太大，随着时间的推移，不管是有毒物质还是沥青，都会被海水中和掉，海洋生物还会顽强的附着在船体上。一直到21世纪，这个问题都没彻底解决，不得不说，大自然赋予的生命力太顽强了。
在这些办法里，有一种方式相对最简单也最有效，那就是把整个船底或者部分船底铺上一层薄铜板。铜这种金属，活性不大，抗腐蚀能力强，不太怕海水浸泡。而且铜板表面很光滑，不容易被海洋生物附着。同时，船底有了铜板，还能加强架构强度、减少水流阻力，实打实的提高一些航速。
只是这种方法也有一个很大的弊端，就是贵！太贵！铜矿在世界上分布很不均匀，而且储量也没有铁矿那么大，开采和熔炼起来也不像铁矿那么容易，所以不管在古代还是现代，都算比较昂贵的金属，要不古代人也不会拿铜当货币来使用。后世有银本位、金本位，其实再早一些，就是铜本位。用铜板来铺设船底，就等于把船底镶满了铜钱，放到后世大家可以理解这是为了什么，但是在当下人的眼里，这不是纯败家子嘛！
第188章 未来和城市
“这个容易，别说铜板了，前几个月我和你齐大叔合作了一把，用铸炮剩下的废铜弄成铜板，照你说的那样，弄出一条铜船来，嘿嘿嘿……你叔我算服了，那条船真和你说的一样能浮在水上，那是铜啊！你说它扔在水里就沉底，为啥弄成个船就能浮着了呢？”温老二此时已经是个白发苍苍的老头了，由于长期泡在海水里，腿上还有风湿病，不能再去船厂里领着大家干活儿了。不过他还不闲着，没事就开始磋磨一些稀奇古怪的东西，把洪涛曾经和他说过的、有关船只的设想挨个试一下，就是他最大的爱好。
“用铜做船太贵了，也太重，其实用钢板做船最合适。等我老丈人把石碌铁矿修好，铁矿石多了，咱在金河上游再造两台水力锻锤，到时候您就有足够的钢板来造钢铁大船了。”洪涛每次看到温老二、温老大、黄海、泊福、齐祖这样的老手艺人一门心思的去琢磨、去改进各种农具、船只、简易机械的劲头儿，就分外满足。只要有他们在，金河湾就不愁不越来越好。