“是许姐姐听说着火的地方距离咱们新安会馆不远，所以不放心，特意拉我坐车去看的。据说火是三四个秀才放的，放了火之后跑了两个，却有一个根本没走，而是在那里留了下来，在大庭广众之下高声说，有人昧良心赚考生的黑心钱，把那些范文集子吹得天上少有地下无双，还说那家书肆就是南京城中最有名的黑店，甚至偷偷记录下考生的姓名，如果人中举之后，又没有什么背景，就会以曾经在这边买过那些应考的东西要挟，最是卑鄙无耻……”

小北虽说并不是第一时间到现场看热闹的人，而且还是和许大小姐一块坐的车，可那时候围观者已经很多了，各种各样的议论喧哗很不少，要梳理出脉络并不难。所以她义愤填膺说了一大堆，最后才有些犹疑地说道：“那个秀才还说，反正自己孑然一身，拼着功名不要性命不要，也要烧了这黑店，也要这样的事情直达天听，他就不相信这天下没有王法了！”

偏激、决绝、不顾后果……单单从眼下小北叙述的这些情况看来，确实是那种自知不可能中举的绝望秀才能够做得出来的事。

汪孚林想想小北只是看了热闹就回来了，倒也不担心她就此惹事上身，索性又问道：“那围观人等可有人说，这家书肆是谁开的？”

小北点了点头，却是压低声音说：“据说背后是南京守备太监孟芳。别看和从前的司礼监掌印太监孟冲同姓，但却没什么关系，他是现在的司礼监掌印太监冯保的干儿子。”

冯保的干儿子？

汪孚林不由得皱了皱眉。高拱罢相之后，张居正和冯保的斩草除根之心不死，于是借着年初的王大臣闯宫事件，意图把高拱一块牵连进去置之于死地，可偏偏计谋在冯保亲自审问的时候败露了，于是最终也只能悻悻把那件案子草草结束，到此为止，可在朝堂内外的震荡却没有结束，张居正号称自己没沾边，可连不少并非高拱那一系的官员都因此对冯保这样的权阉深恶痛绝。而现在南京这边烧了个书肆，牵扯出来的却是冯保的干儿子，这事情会单纯吗？

看到汪孚林叹了一口气，摩挲着下巴出神，小北不由得问道：“这事情好像挺复杂的，现场那边没多久就开始清场了，如今大中桥那边已经封锁了。”

“本来还想咱们两家人在南京城好好逛逛的，现在看来只好算了。”汪孚林耸了耸肩，淡淡地说道，“想来总不至于闭门家中坐，祸从天上来。”

突如其来的一场大火，让乡试之后本来就浮动的人心更加躁动了起来。而第二天一大早，大多数人才刚刚从梦乡中苏醒过来，大街上便再次满是全副武装的官兵，声称是搜捕纵火的犯人。因为当场束手就擒的那个人便是秀才，剩余的两个纵火犯也被人指认是今科参加南直隶乡试的秀才，因此哪怕是这些身上有功名特权的读书人，也不得不面对拿着画像的五城兵马司军士搜查和诘问，新安会馆自然也不例外。

然而，这里居住的到底有几十位秀才，而且又是徽商暂居之地，领队的东城兵马司副指挥总算还保持着几分客气。然而，态度尚可，但他搜查起来却丝毫不含糊，一路从外到内，始终一丝不苟。而新安会馆分前后，当他来到二门的时候，会馆主事的一个管事便不得不百般说情道：“潘二爷，后头住的都是咱们徽帮之中那些豪商及其子弟，甚至还有些带着家眷，这实在是不太方便。如若一定要搜查，能不能让女眷先行隔开回避一下？”

那潘二爷眉头一皱，可想到徽州一府六县每三年出的进士很不少，在朝也颇有高官，万一得罪太过就不好了，因此他略一思忖便答应了这个条件。果然，相较于前头那些动辄两三人合居一室的秀才，后头的套院屋子显然要讲究得多，他刻意约束麾下军士，而里头的住客也比前头的秀才会来事得多，也不吝啬打赏，故而倒也相安无事。

当他推开一间屋子的大门，见里头两个衣着讲究的年轻公子正在下棋时，刚扫了他们一眼对照手中的影子图形，突然就只听得背后传来了一个声音。

“潘二爷，抓到了，前头说是抓到了一个纵火的犯人！”

听到这一声，潘二顿时心中一跳。在他看来，花了钱却毫无所得，最终烧了那书肆的纵火犯，最有可能便是某些穷书生，而能够住在新安会馆后头这些套院的豪商子弟，怎也不至于因为花了点钱就这么大动干戈，他亲自搜查，也不过是为了谨慎起见，再加上怕麾下闹出事情来而已。因此，他扫了一眼那讶异抬头看来的那两位年轻公子，见他们和绘制出来的画像半点不像，一拱手道了声得罪便立刻转身离去。

他这一走，汪孚林立刻丢下了手中的黑白子，没好气地冲程乃轩道：“人家都搜查上门了，你却还非要摆架子拉我下棋，若是碰到不讲理的人呢？”